Их существование предсказали 40 лет назад. Их долго не могли отыскать.

Теперь нам известно несколько сотен бурых карликов. А ведь их — как звезд на небе!

Инопланетянин оказался карликом

Более тридцати лет эти загадочные объекты оставались лишь плодом воображения ученых, результатом их расчетов. Одно время ученые даже подумывали, а не вкралась ли в их расчеты ошибка.

А начиналось все в 1963 году, когда астроном Шив Кумар из Виргинского университета, анализируя теорию рождения звезд, задался вопросом, который почему-то никто еще не успел задать.

Теория эта предполагает, что звезды рождаются из газопылевого облака, которое постепенно сжимается. Температура и давление внутри этого сгустка возрастают. В какой-то момент, когда температура достигнет нескольких тысяч градусов, молекулы облака распадаются на отдельные атомы, а при температуре около 10 тысяч градусов разрушаются электронные оболочки атомов. Происходит их ионизация. При дальнейшем росте температуры, когда центральная часть звезды прогреется до трех миллионов градусов, атомные ядра водорода начнут сливаться друг с другом. Термоядерная реакция! Сжатие прекращается. Вспыхивает звезда.

Звезды бывают самых разных типов: очень маленькие — они встречаются чаще всего, такие, как Солнце, то есть средних размеров, или же очень большие. "В среднем в Галактике ежегодно рождается примерно десяток звезд с общей массой около пяти масс Солнца" — отмечает российский астроном Владимир Сурдин. Вот только масса новорожденной звезды не может быть меньше семи процентов солнечной массы — иначе в ее недрах не начнется термоядерная реакция. А какая же это звезда, если она светить не будет?

Итак, все вроде бы ясно. Из больших сгустков газа и пыли рождаются звезды, из маленьких комьев — планеты. "А что будет в пограничном случае? — таким вопросом задался Шив Кумар. — Что если масса газопылевого облака составит, например, шесть процентов от солнечной массы? Почему такого не может быть? И что родится тогда? И не звезда, и не планета... Что?"

Расчеты показали, что это небесное тело должно обладать весьма любопытными свойствами. На первых порах в недрах этой "недоношенной" звезды будет происходить превращение дейтерия в гелий-3, поскольку эта реакция протекает при более низкой температуре, чем водородная термоядерная реакция. Но запасы дейтерия ограничены, поэтом) уже через несколько миллионов лет топка выгорит, и это небесное тело начнет остывать.

Предельные размеры нового класса небесных тел тоже определялись расчетами. Их масса не может превышать семи процентов солнечной массы, или 75 масс Юпитера — иначе объект загорится звездой, и не может быть меньше 13 масс Юпитера: все, что ниже этого предела, — планеты. Итак, этот класс небесных тел занимал пустовавшую нишу в мироздании, был промежуточным звеном между звездами и планетами. Данные тела назвали "черными", или "инфракрасными" звездами. Лишь в 1975 году Джилл Тартер — сейчас она руководит американской программой поиска инопланетян SETI (см. "ЗС", 2004, № 10) — придумала им прозвище, под которым они и вошли в научные труды по астрономии: "бурые карлики".

Однако поиск их обернулся фиаско. Их не было. Лишь в восьмидесятые годы были замечены остывающие инфракрасные источники, которые могли быть этими гипотетическими объектами. Открытие же состоялось десять лет назад, в 1995 году, когда интерес к ним охладел так же сильно, как их недра. Наблюдая за созвездием Зайца, американские астрономы Шри Кулкарни и Тадаси Накадзима из Паломарской обсерватории обнаружили в 18,8 световых годах от звезды Gliese 229 А едва приметную светлую точку. Расчеты показали, что масса этого небесного тела в 30 — 40 раз превышает массу Юпитера. Объект однозначно был бурым карликом.

У бурых карликов есть свои планетные системы. Их можно будет наблюдать в более мощные телескопы. Отыщется ли там жизнь?

Коричневые повелители планет

Поиски его собратьев продолжились с новой силой. Однако успех к астрономам пришел лишь в последние два-три года. Причины длительных неудач объяснимы. Температура поверхности бурого карлика обычно не превышает 1200 градусов по Цельсию, поэтому их излучение наиболее заметно лишь в инфракрасном диапазоне, а соответствующая аппаратура появилась недавно. В оптическом же диапазоне они светят в сотни тысяч, а то и в миллионы раз слабее Солнца.

Спектральный анализ показал, что в атмосфере бурых карликов, как и в воздушной оболочке Юпитера или Сатурна, содержится метан. Есть там и водяные пары, и, очевидно, пылевые облака (последнее можно установить по небольшим колебаниям яркости). Если облака есть, то и на бурых карликах, как у нас на Земле, должны наблюдаться погодные феномены.

В компьютерной модели, составленной группой астрономов из Вашингтонского университета во главе с Катариной Лоддерс, в атмосфере бурых карликов могут даже возникать облака и клубы тумана из жидкого железа. По крайней мере, спектральный анализ показал, что эти небесные тела содержат гидрид железа, который может конденсироваться в жидкое железо. По предположению Лоддерс, в атмосфере бурых карликов протекают конвекционные процессы и погода регулярно меняется.

Из Гейдельбергского института астрономии пришло сообщение о том, что у бурого карлика SOn45 наблюдаются колебания яркости. Однако независимые эксперты пока не пришли к выводу, чем это объясняется — облачной пеленой, застилающей поверхность карлика, или... пятнами на нем — такими же пятнами, как на Солнце. Можно лишь подсчитать, что примерно пятая часть поверхности этой карликовой "звезды" покрыта пятнами или затянута облаками. Более определенно можно судить лишь о молодых белых карликах. Расчеты показывают, что их атмосфера разогрета до 2000 градусов по Цельсию, а при такой температуре в воздухе уже не будет витать пылевая взвесь.

Когда-то считали, что загадочная темная материя состоит из... бурых карликов. Надежды оказались напрасными.

Поиск темной материи продолжается. Поиск бурых карликов тоже.

По сообщению Ральфа Нойхойзера, директора Астрофизического института при Йенском университете, некоторые бурые карлики испускают рентгеновское излучение. При их невысокой температуре это выглядит странно. Очевидно, данные объекты обладают очень мощным магнитным полем, но в таком случае на их поверхности, как на нашем Солнце, должны появляться пятна.

Итак, одни свойства сближают бурые карлики с планетами, другие — со звездами. Астрономы же, пытаясь детально объяснить их происхождение, жонглируют двумя теориями — теориями возникновения звезд и планет.

Звезды рождаются в центре протозвездного облака, имеющего форму диска. Планеты возникают на периферии этого газопылевого облака — там, где пылинки слипаются в комья, а последние под действием гравитации сливаются в планетоиды.

Возможно, бурые карлики образуются, когда рост звезды по какой-либо причине прекращается. Такое может произойти в двойных звездных системах, когда один из партнеров выталкивает другого, прежде чем тот дорастет до размеров настоящей звезды. Причиной коллизии может стать сила притяжения оказавшейся поблизости звезды, увлекающей за собой "недоношенную" звезду.

Может статься, что в окрестности газопылевого облака, где рождается карлик, окажется очень горячая звезда. Под действием испускаемых ею ультрафиолетовых лучей материя облака испарится быстрее, чем карлик успеет превратиться в звезду.

Однако недавние открытия астрономов заставили усомниться в этих сценариях. Павел Кроупа из Кильекого университета и Жером Бувье из Гренобльской обсерватории, наблюдая за известной областью рождения звезд — темными облаками в созвездии Тельца, обнаружили там целый ряд бурых карликов, но поблизости от них не было никаких горячих звезд, которые помешали бы этим карликовым образованиям вырасти в нормальную звезду. Сами карлики были окружены пылевыми дисками.

По данным Рэя Джаявардханы из Мичиганского университета, около половины исследованных бурых карликов, по-видимому, окружены подобными дисками.

Очевидно, карлики образуются так же, как звезды, внутри газопылевых дисков, а на их периферии могут рождаться планеты. У карликов есть свои планетные системы! Так, наблюдение за карликом CFHT BD-Tau 4 в созвездии Тельца показало, что материи вокруг него хватит на такую планету, как Юпитер.

Это открывает новые возможности изучения внесолнечных планетных систем (о современном уровне развития этой области астрономии смотрите статьи в "ЗС", 2004, № 7). Обычно планеты теряются в ярком блеске звезды, остаются недоступны для наблюдателей. Звезды ярче их в миллиарды раз. Возле бурого карлика — тусклой точки на небосводе — и планеты выступают из тени. Их можно будет наблюдать в более мощные телескопы.

Ф. Инфантэ

Станет ли светлым "темное прошлое"?

Всего пока выявлено около трех сотен бурых карликов. Однако их основные параметры—диаметр и масса — по-прежнему вычисляются лишь с помощью теоретических моделей. Но насколько хороши эти модели? По ним невозможно даже вычислить возраст бурого карлика, если известна его температура. Ведь его эволюция заметно отличается от жизненного пути звезды — она во многом зависит от его массы. Чем тяжелее бурый карлик, тем выше его температура. Так, у карлика, чья масса примерно в 75 раз превышает массу Юпитера, даже через миллиард лет будет такая же температура, как у карлика, весящего в 5 раз меньше и родившегося 200 миллионов лет назад. У карликов "темным" оказывается не только настоящее, но и прошлое.

Лишь в конце 2002 года удалось получить хоть какой-то объективный показатель. Помогли наблюдения за созвездием Индейца в Южном полушарии. Там, вблизи от звезды Epsilon Indi немецкие астрономы обнаружили бурый карлик. Два небесных тела разделяло 400 угловых секунд, что примерно в 1460 раз больше расстояния между Землей и Солнцем. Расстояние до звезды Epsilon Indi очень точно известно — 11,8 световых лет. Возраст тоже: от 0,8 до 2 миллиардов лет. Возраст соседнего с ней карлика должен быть точно таким же. Так что карлик Epsilon Indi В стал первым объектом, по которому астрономы могут ориентироваться, изучая бурых карликов.

Однако летом 2003 года ученых ждала неожиданность. Наблюдая за Epsilon Indi В с помощью новейшей инфракрасной камеры NACO, установленной на Vfery Large Telescope в Чили, они обнаружили рядом с ним... еще одно такое же небесное тело. Их разделяют всего 0,73 угловых секунд, что примерно в 2,65 раза превышает радиус земной орбиты. Оба бурых карлика, Epsilon Indi Ва и ВЬ, обращаются вокруг общего для них центра тяжести, а тот, в свою очередь, описывает обороты вокруг звезды Epsilon Indi.

Светимость обоих бурых карликов оказалась почти в миллион раз меньше светимости Солнца, тогда как по размерам они были сравнительно ближе к нему. Предположив для удобства расчетов, что их возраст составляет 1,3 миллиарда лет, астрономы вычислили их радиус — соответственно 0,091 и 0,096 радиусов Солнца, а также массу: она примерно в 47 и 28 раз превышала массу Юпитера. Наблюдение за этой парочкой и, возможно, за некоторыми другими бурыми карликами позволит астрономам перейти от моделирования подобных объектов к их практическому исследованию.

В ближайшие годы будет определена траектория Indi Ва и ВЬ; период их обращения уже известен — 16 лет. По этим данным можно рассчитать общую массу парочки, а после дополнительных измерений — и точную массу обоих карликов. В таблицу параметров бурых карликов, наряду с расчетными данными, будут наконец внесены сведения, полученные исключительно путем наблюдений.

Тени бурых карликов, мелькающие на просторах Галактики, обретают свои очертания. Промежуток между звездами и планетами заполняют эти своеобразные небесные тела: недоношенные звезды, планеты-переростки. Они так неприметны, что даже средства массовой информации, иногда сообщающие об открытиях в области астрономии, совершенно не замечают их — этот равновеликий звездам и планетам класс небесных тел.

Вместо послесловия

Долгое время считалось, что загадочная темная материя состоит из... бурых карликов. Именно эти мириады полузвезд-полуштанет, остающиеся в основном невидимыми, могли бы объяснить нехватку материи во Вселенной. Однако надежды оказались напрасными. Теперь космологи пытаются объяснить существование темной материи другими способами, не вспоминая о бурых карликах. Они оказались никудышными кандидатами на роль темной материи. На сегодняшний день ученые полагают, что бурых карликов во Вселенной столько же, сколько и звезд. Однако их суммарная масса составляет лишь несколько тысячных долей общей массы Вселенной.

Поиск темной материи продолжается. Поиск бурых карликов тоже.

Обитаемые планеты возле бурого карлика?

По сообщению журнала "New Scientist", американские астрономы отыскали протопланетный диск в 500 световых годах от Земли, в созвездии Хамелеона. По-видимому, "строительного материала" здесь хватит на несколько планет земной группы или такую планету, как Сатурн. Любопытно, что окружен этим диском бурый карлик, чья масса всего в 15 раз превышает массу Юпитера. "Мы размышляем в основном о планетах, формирующихся вокруг звезд, напоминающих Солнце, — отмечает один из первооткрывателей, Кевин Лахман, — но планеты могут появиться и возле бурых карликов".

По мнению некоторых исследователей, на планетах, зародившихся близ бурого карлика, могла бы существовать жизнь. Расчеты показывают, что на любой планете в 1,5-7 миллионах километров от него, вода пребывает в жидком состоянии. Впрочем, Лахман скептично относится к этой гипотезе: "Если бы в подобной системе и появилась жизнь, то ей пришлось бы постоянно приспосабливаться к понижению температуры на поверхности планеты, ведь ресурсы бурого карлика будут постепенно истощаться".

ЗАМЕТКИ ОБОЗРЕВАТЕЛЯ

Александр Волков

Можно лишь гадать, насколько реальны обещания руководителей НАСА и "Боинга". Двадцать, двадцать пять лет? С таким же успехом можно гадать, сколько часов я еще простою в пробке, что протянулась, похоже, от середины Профсоюзной до МКАД. Веселый кавказец в соседнем "мерседесе" два раза поднимает ладони над рулем, показывая их кому-то в дальнем ряду. Слышится женский голос: "Двадцать минут придется ждать?" — "Часов, часов!" Его слова утопают в нервическом смехе.

История создания летающего автомобиля — это долгая череда неудач, хотя еще в 1940 году Генри Форд сказал, что будущее за автомобилями, способными летать. Не пройдет и восьми лет, обещал он, и автомобили полетят сквозь чащу мегаполисов, устремляясь вслед за птицами.

В 1940 году советский авиаконструктор О. К. Антонов пытался спроектировать даже... летающий танк Т-60. Его планировалось сбрасывать с тяжелого бомбардировщика за линию фронта.

В 1942 году австрийский инженер Рауль Хафнер, живший в эмиграции в Англии, попробовал оборудовать воздушным винтом джип. Самолет брал машину на буксир, и, разогнавшись, она взлетала. Однако первые же испытания кончились неудачей. Джип спикировал наземь и разбился.

В первые послевоенные годы американский инженер Мултон Тейлор разработал "аэрокар" — самую удачную пока модель летающего автомобиля. Это была обычная машина, к которой по прибытии на аэродром пристыковывали крылья и пропеллер (их везли на прицепе). В одиночку можно было переоборудовать автомобиль в самолет всего за несколько минут. На шоссе машина развивала скорость до 113 километров в час, в воздухе — 200 километров в час, поднимаясь в высоту на 3600 метров. После заправки машины дальность ее полета составляла 800 километров, а дальность поездки — 480 километров. Однако Тейлору так и не удалось наладить серийное производство "аэрокара". Было построено всего пять экземпляров. В общей сложности они провели в воздухе около пяти тысяч часов.

Наконец, в 1989 году другой американский инженер, Пол Моллер, создал двухместный аппарат "М200", а несколько лет назад — четырехместный аппарат "М400 Скайкар". Для последней модели не требуется взлетной полосы. Машина может взлетать и садиться вертикально. Однако для этого ее пришлось оборудовать двигателем мощностью 1000 лошадиных сил. По сообщению Моллера, "Скайкар" готов развивать скорость в воздухе до 600 километров в час и подниматься в высоту на 9000 метров. Таковы расчетные данные. Впечатляет и стоимость машины: от 500 тысяч до миллиона долларов. Впрочем, при серийном производстве цена может снизиться до 60-80 тысяч долларов. Проблема только в одном: по данным на декабрь 2004 года, эта машина не совершила... ни одного испытательного полета. Она лишь парила в воздухе, будучи закрепленной на тросе.

Пока судьба летающего автомобиля теряется во мгле облаков, не лучше ли спуститься на грешную землю и попробовать навести порядок на улицах? "Мы поспешаем, стоя на месте", — беспомощно посмеиваются автомобилисты. Пробки везде! Москва покрыта ими, как развалины древнего города — паутиной. Казалось бы, каждый из нас может передвигаться куда угодно и на чем угодно, как молекула, участвующая в броуновском движении, но сумма наших попыток все чаще сводится к неподвижности. Оглянувшись, обычно замечаешь замершую цепочку машин, протянувшуюся до поворота. А впереди ничего иного ты и не видишь в течение всей поездки. Полдюжины метров — чем не эталон расстояния от одной остановки до другой? Если ничего не изменится...

Альтернативу летающим автомобилям предложил в 1932 году знаменитый архитектор Ле Корбюзье. По его словам, со временем должны появиться "величественные автострады" — многоярусные системы шоссе, достигающие стометровой высоты. Город будет напоминать муравейник, изрытый бесчисленными ходами.

Американский инженер Пол Моллер создал летающие автомобили "М 200" (слева вверху) и "М 400 Скайкар" (внизу)

И тут у "Московского метрополитена" подошли к концу боеприпасы. Командир, капитан Есин, решил отойти к станции "Беленихино", к составу обеспечения, но немцы начали жесточайшую бомбардировку железнодорожной линии. Массированный артобстрел, ковровая бомбардировка с воздуха вывели из строя значительную часть пути. Добраться до "Беленихино" невозможно. Более того, "Московский метрополитен" был лишен возможности маневра и не мог больше уходить из-под ударов противника. Вся надежда оставалась на мощь брони.

Использовав последние боеприпасы, экипаж уничтожил бронепоезд и отошел в тыл. Однако силы в этом поединке потеряли и немцы: они так и не смогли продвинуться далеко в тыл на этом участке.

К середине июля в район Курской битвы был переброшен стратегический резерв из-под Воронежа, и 15 июля 1943 года Красная армия перешла в наступление. 5 августа она освободила Курск и Белгород. Победа на Курской дуге завершила коренной перелом в ходе Великой Отечественной войны.

Много позже, в шестидесятые годы, в месте последнего боя, который вел "Московский метрополитен", электрифицировали железнодорожную линию "Белгород - Курск". Около переезда в южном створе станции "Сажное" надо было спилить вековой дуб, который мешал строительству. Сделать это так и не удалось: самая мощная техника оказалась бессильной. Ствол дерева был буквально нашпигован осколками вражеских снарядов, обрушенных когда-то на наш бронепоезд.

Так он и стоит — свидетель, участник, памятник того тяжкого боя...

Директор Комитета ЮНЕСКО по мировому культурному наследию Франческо Бандарини вручил бургомистру Вены Михаэлю Хойплю грамоту ЮНЕСКО, в которой отмечено, что австрийская столица занесена в список городов мирового культурного наследия. Господин Бандарини назвал Вену одним из самых значительных примеров исторических городов мира. Отныне Вена вошла в число 730 городов и других населенных пунктов земного шара, которые причислены к категории мирового культурного наследия. Эта высокая честь оказана Вене еще и потому, что она вот уже несколько веков считается музыкальной столицей мира. Франческо Бандарини выразил, однако, сожаление, что такое заслуженное признание пришло к Вене с некоторым запозданием.

Паста вместо электричества

Ученые университета индийского города Тирупати решили использовать фрукты, овощи и их отходы для производства альтернативных источников питания для несложной бытовой техники с низким потреблением энергии. Внутри батареек, в которые внедрены электроды из цинка и меди, — паста из переработанных бананов, апельсиновых корок и других фруктов. Одновременное действие четырех таких батареек позволяет запустить стенные часы, пользоваться электронной игрой и карманным калькулятором, а для ручных часов и одной батарейки хватает.

Новинка индийской электроники рассчитана прежде всего на жителей сельских районов страны.

На слонах не ездить!

Власти Бангкока, столицы Таиланда, запретили передвижение по улицам города на слонах. Это решение объясняется желанием обезопасить от травм как животных, так и водителей автомобилей. По статистике, в Бангкоке ежемесячно происходит около 20 аварий, в которых страдают животные. Теперь жителям столицы Таиланда придется искать другие средства передвижения. У злостных нарушителей власти обещают экспроприировать животных. Такое трепетное отношение к слонам объясняется тем, что они считаются символом страны. "Разведение и использование слонов должно происходить соответствующим образом и не унижать гордость и достоинство животного" — заявил представитель правительства страны. Сейчас в Таиланде насчитывается около 2260 слонов.

Еще одна версия

Залив Кейп-Код в США превратился в кладбище дельфинов. Случаев массового выбрасывания дельфинов и китов на берег становится все больше. Существует несколько гипотез, объясняющих такое поведение животных. Одна из них связана с изменением среды обитания. Другая предполагает, что стая следует за лидером, который может быть дезориентирован в пространстве из-за болезни. Совсем недавно появилась еще одна версия: выбрасывание китов и дельфинов на сушу связано с действием сонаров, использующихся для обнаружения подлодок. Ухо кита воспринимает звук громче 110 децибелов, но при 180 их барабанная перепонка лопается. А громкость звука, издаваемого сонаром, доходит до 215 децибелов. Оглушенные животные теряют ориентацию в пространстве, что и приводит к трагическим последствиям.

Вакуумная расческа

В Дании изобретена насадка для пылесоса в виде расчески. Как утверждает автор изобретения — школьный учитель, — она поможет справиться с вшами, которые донимают детей школьного возраста даже в развитых европейских странах.

Новый метод будет эффективнее обычного расчесывания и даже специальных шампуней: ведь паразиты со временем приобретают устойчивость к химикатам, а против мощной струи воздуха они бессильны.

В плену или на свободе?

На горе Вашингтон в штате Нью-Гэмпшир сотрудники службы лесного хозяйства США обнесли каменной стеной небольшой участок земли (0,81 гектара), на котором произрастают представители редчайшего альпийского растения — лапчатки Роббина. Это единственное место на Земле, где они еще сохранились, хотя в относительно недавние времена растение было обычным на территории всей Новой Англии.

Что же произошло? Куда подевались лапчатки Роббина? "Цветы настолько малы, что пятнадцатицентовой монетой можно накрыть целый кустик",—говорит Джон Ланье, биолог Национального лесопарка в Белых Горах. Растения просто-напросто были вытоптаны многочисленными туристами. И вот теперь за каменной стеной находится последняя их колония, насчитывающая всего несколько тысяч экземпляров.

Самые заботливые часы SunUVWatch разработала американская компания АРА Optics of Blaine. Они не только показывают время, проведенное на солнце, но и измеряют уровень вредного ультрафиолетового излучения. Более того, часы могут определить максимальное время безопасного пребывания на солнце. Нужно лишь занести в часы информацию о типе кожи (насколько быстро она загорает) и числовой индекс, указанный на вашем солнцезащитном средстве. Как только время безопасного загорания истечет, сработает будильник. Минутный звонок напомнит о необходимости освободить место под солнцем.

Самое большое количество рекордов было установлено недавно в ОАЭ. За одну неделю жители Дубай собрали самые большие в мире коллекции миниатюрных моделей автомобилей (2 тысячи) и семейных фото (10,5 тысячи). Сделали курительницу для благовоний, которая весит тонну. Сшили самую большую сумку для покупок (180 на 120 сантиметров), испекли семиметровый торт с 2,1 тысячами свечей и приготовили громадный свадебный десерт — "горку" из 185 тысяч пирожных высотой пять метров

Самые ревнивые мужчины живут в Бразилии. Это выяснилось благодаря специальному исследованию, проведенному командой социологов. А самыми доверчивыми любовника ми оказались японцы. Результаты опроса подтвердили тезис о том, что мужская ревность отличается от женской. Если мужчину в первую очередь волнует сам факт измены, то женщин больше тревожит эмоциональная привязанность партнера к сопернице. Социологам удалось также доказать, что существует связь меаду ревностью и уровнем рождаемости. Так, бразильянки рожают больше детей, чтобы покрепче привязать супруга к семье.

Самая необычная партия — партия собачников — создана в Швейцарии. Представители движения, основанного швейцарцем Андреасом фон Альбертини, намерены объединить собачников всего мира. В новую партию уже вступили 116 любителей животных. Партия собачников уже потребовала отмены поводков для неагрессивных собак.

Самый большой человек-оркестр, как называют его в Книге рекордов Гиннесса, — немецкий музыкант Клеменс Копка. Он может играть одновременно на семидесяти семи музыкальных инструментах. Обычно перед выступлением у него три часа уходит только на то, чтобы собрать свое снаряжение. И после этого он еще поет и пляшет вместе со зрителями — без всякой фонограммы. Всю эту установку "Доктор Музикус", как он себя называет, придумал и смастерил сам. И теперь постоянно ее совершенствует. Сейчас у него уже шестая модификация.

Самые древние произведения искусства обнаружили при раскопках в Южной Африке сотрудники Нью-Йоркского университета. В одной из пещер они нашли кусочки руды, на которые был нанесен геометрический орнамент. Возраст находки — 70 тысяч лет, то есть она вдвое старше тех произведений искусства, которые до последнего времени считались самыми древними.

Самая высокая в мире продолжительность жизни как мужчин, так и женщин — в Японии. Многие японцы доживают до почтенного возраста, а более чем 20 тысяч человек из них живут дольше ста лет. Впрочем, 40 лет назад в Японии было всего около ста человек, перешагнувших столетний рубеж. В течение нескольких лет этот показатель может увеличиться до 30 тысяч. Важнейшим фактором долгой жизни в наше время является диета. Те, кому сейчас 60 лет или более, родились до войны, а в те времена людям приходилось есть очень мало, и даже в наши дни большинство из них едят немного. Если сократить потребление калорий и холестерина, это обеспечит меньшее склерозирование артерий, что обычно служит основной причиной болезней.

Профессиональный горнолыжник Миура Кэйдзо в возрасте 70 лет спустился на лыжах по леднику Шангри на горе Эверест. А свое столетие отпраздновал на лыжном курорте в Юте в Соединенных Штатах Америки с друзьями и членами семьи четырех поколений. Они съехали на лыжах по склону, стартовав с высоты в 3000 метров.

Самый маленький в мире кристалл интегральной схемы — это квадрат со стороной всего 0,4 миллиметра и толщиной всего 0,06 миллиметра. Примерно такой же размер у тоненького среза песчинки! И при этом чип содержит 128 битов идентификационной информации, которая хранится в постоянной памяти, аналоговую схему для радиосвязи и крошечную антенну.

Японская кампания разработала этот мю-чип в поисках новых способов обнаружения фальшивых денег. Чипы такие маленькие, что их можно включить в состав банкнот. И достаточно мощные — хранимые на них данные можно передавать при помощи радиотехнологий и распознавать электронными считывающими устройствами. Как только данные считаны, они передаются на компьютер, который определит, настоящие деньги или поддельные.

Самую древнюю постройку в Китае обнаружили недавно китайские археологи около поселка Линбао в провинции Хзнань. Это руины здания, построенного пять с половиной тысяч лет назад. Археологи раскопали фундамент дома площадью 204 квадратных метра, а вместе с прилегающим двором постройка занимала 516 квадратных метров. Судя по столь грандиозному размаху, здесь когда- то возвышался величественный храм или дворец знатного человека.

Интересно, что стены здания окрашены в красный цвет, который китайцы любят и поныне. За многие века традиционное китайское жилище так и не изменилось: та же каркасностоловая конструкция, те же колонны и деревянные рамы, оклеенные бумагой. До чего же сильны традиции!

Рафаил Нудельман

Само появление копий того или иного гена генетики связывают с наличием в геноме множества повторений, вызываемых особыми "генетическими паразитами" — так называемыми транспозонами, или "прыгающими генами". Это такие гены, вся работа которых состоит в том, чтобы создавать свои копии и рассеивать их по всей цепи ДНК. Один из них, особенно активный транспозон, которому дали название ALU, появился в геноме, согласно нынешним исследованиям, примерно 55 млн лет назад. Он быстро наполнил ДНК множеством своих копий, и это привело к тому, что началось такое же быстрое дублирование белок-кодирующих генов. Дело в том, что в ходе полового размножения сходные хромосомы обмениваются друг с другом сходными участками своих ДНК (рекомбинация), но при наличии в одной какой-либо хромосоме нескольких копий транспозона происходит сбой такой рекомбинации, хромосомы обмениваются несходными кусками, и в результате на одной хромосоме может появиться лишняя копия какого-то гена, а на второй этот ген будет вообще отсутствовать — возникает дублирование генов.

Ученые выявили два периода особенно интенсивного дублирования генов в линии обезьян. Первый начался после появления ALU и закончился примерно 25 млн лет назад, что совпадает с "моментом" появления приматов как отдельного семейства. Второй взрыв дублирования произошел 6-4 млн лет назад — как раз когда общий предок обезьян и людей дал начало двум разным линиям: линии шимпанзе и линии гоминидов.

Другие биологи эти выводы оспорили. Возможно, копии существующих генов являются не столько "полигоном эволюции", сколько просто "запасными вариантами", вступающими в действие в случае порчи исходного гена. Ведь даже дублирование целых кусков генома — как это произошло у маиса или у африканской "рогатой лягушки" — не повлекло за собой никаких видимых эволюционных последствий. Кроме того, оказалось, что наличие многих генных копий не влияет на те биохимические процессы, в которых участвуют эти гены. И наконец, было показано, что сами копии накапливают эволюционносущественные мутации ничуть не быстрее, чем исходные гены. Так что их особое эволюционное значение вроде бы не подтверждается фактами.

Это заставляет некоторых генетиков выдвинуть иное — уже третье по счету — объяснение того, чем человек — генетически — отличается от шимпанзе. Новая гипотеза связывает появление этих принципиальных отличий с разным характером регулирования работы генов у людей и обезьян. Дело в том, что при всяком гене (отрезке цепи ДНК, включающем несколько сот или тысяч звеньев цепи) имеется большое количество регулирующих его работу элементов ("промотеров", "энхансеров" и т.п.), расположенных на той же цепи. Всякое изменение в этих элементах может, в принципе, привести к изменению работы гена, вплоть до его полного и нежелательного выключения (или, наоборот, нежелательного включения). Между тем последовательность и степень включения нужных и выключения ненужных генов играет важнейшую роль в развитии особи и даже вида. Например, у млекопитающих есть такие регуляторные элементы при генах группы Нох, которых нет у рыб, — в результате у людей на месте рыбьих плавников возникают руки и ноги. Не может ли быть так, что в свое время появление новых или резкое видоизменение существовавших регуляторных элементов разделило людей и обезьян?

Сторонники этой гипотезы указывают, что число различий в регуляторных элементах у разных людей (16 тысяч) больше, чем число различий в самих генах (13 тысяч). Не может ли это быть косвенным доказательством того, что появление аналогичных регуляторных различий в глубокой древности привело к тому, что человек стал отличаться от обезьян? К сожалению, прямые сравнения регуляторных участков людей и обезьян, которые позволили бы выявить принципиальные различия между ними, пока что не проведены. Может быть, в ближайшее время такие исследования хотя бы уменьшат число конкурирующих гипотез? Для начала и это было бы неплохо. Уж очень хочется узнать, как человек стал человеком.

/ Где наша колыбель?

/ Да здравствуют равенство, братство и параллельная эволюция!

/ Три окаменевших черепа из Эфиопии. Расследование продолжается.

/Неандертальцы ни в чем не повинны — у них нет ничего общего с современным человеком.

/ Наш предок — кроманьонец.

О первом шаге мы уже упомянули. В июне 2003 года международная группа под руководством Уайта и Хоуэлла из Калифорнийского университета и Берана Асфоу из эфиопской Исследовательской службы Великого африканского разлома сообщила об обнаружении трех окаменевших человеческих черепов в районе Херто Бури в Эфиопии. Один из черепов сохранился практически в целости, другой частично, а череп шести-семилетнего ребенка — в кусочках ("Nature", 12.6.2003). В этом же месте были найдены многочисленные следы успешной охоты на крупных млекопитающих (гиппопотамов и буйволов).

Черепа, тщательно исследованные и измеренные, оказались поразительно похожими на черепа современных людей. Например, объем мозга в самом уцелевшем черепе был не меньше 1450 куб. см, что много даже по современным меркам. Лицо убрано под высокий лоб, подобородок не выступает, линия лица вертикальна. Судя по анализу вулканических слоев выше и ниже слоя с черепами, возраст последних 154-160 тысяч лет. Эта датировка аккуратно размешает "идалту" (так авторы назвали новый подвид архаических Гомо сапиенс) в ряду наших предшественников и их потомков. Судите сами. В том же районе (в округе Дако) были найдены остатки Н. erectus, имеющие возраст около 1 млн лет; неподалеку оттуда, в округе Бодо, — череп гоминида, существовавшего там около 500 тысяч лет назад; чуть подальше, в округе Омо Кибиш, - окаменевшие кости гоминидов, которые, если верить недавней передатировке, жили 125 тысяч лет назад, то есть почти сразу же (в антропологических масштабах времени, разумеется) после "Н.сапиенс идалту", и могут считаться его прямыми потомками.

Отсюда ниточка тянется прямиком к останкам гоминидов в израильской пещере Кафце (вблизи Хайфы на горе Кармель), представленным вполне современным черепом 92-тысячелетней давности. Местонахождение этого черепа тоже подкрепляет теорию "исхода из Африки", поскольку кратчайший сухопутный маршрут такого исхода (в Азию и Европу) должен был проходить через Синай и Палестину.

Обнаружение "Г.сапиенс идалту" еще более подкрепляет теорию "исхода из Африки", потому что противоречит утверждению мультирегионалистов, будто современные европейцы произошли от неандертальцев. Как говорит Асфоу, "черепа из Херто показывают, что африканские гоминиды уже имели анатомию современных людей в то время, как европейские неандертальцы были совершенно иными... На основе этих черепов можно с уверенностью сказать, что неандертальцы не имеют ничего общего с современными людьми". Со своей стороны, мультирегионалисты не отрицают, что гоминиды в Африке могли развиться до уровня современных людей раньше, чем неандертальцы в Европе, - они отрицают лишь, что эти африканские гоминиды пришли в Европу и стали современными европейцами: по их мнению, в европейцев, пусть и много позже, неандертальцы развились сами. Решить вопрос, по их мнению, могут лишь генетические исследования. В минувшем году два таких исследования, действительно, были проведены. Их результаты не подтвердили ожиданий мультирегионалистов.

Одно исследование, в той же Африке, проделала в апреле группа под руководством Сары Тишковой из Мэрилендского университета (США). Эта группа провела генетический анализ 600 образцов ДНК, собранных у людей, принадлежавших к 14 различным племенам и 4 различным лингвистическим группам населения Восточной Африки. Изучались одни и те же участки в так называемой mt-ДНК, или"митохондриальной ДНК" (митохондрии — это органеллы клетки, имеющие собственные гены, унаследованные от матери, но не от отца). Африка отличается особенно пестрым — по анатомическим и физическим признакам - населением, и группа Тишковой действительно нашла значительные вариации состава одних и тех же генетических участков у разных племен. Члены пяти из исследованных групп продемонстрировали особенно большой уровень мутаций, то есть изменений в генах, что говорит об их глубочайшей древности (мутации имеют случайный характер и появляются в среднем с определенным темпом, поэтому накопление большего числа мутаций требует и большего времени жизни).Так как изучались гены, полученные по материнской линии, результаты, по словам самой Тишковой, "свидетельствуют, что, с большой долей вероятности, праматерь всех современных людей, "митохондриальная Ева", жила где-то в Восточной или Северо-Восточной Африке". "Лично я думаю, - добавляет она, — что современное человечество возникло где-то в Эфиопии или в Судане".

Другое важное исследование минувшего года было проведено группой Сванте Пээбо из Института эволюционной антропологии в Лейпциге. Еще в 1999 году группа Пээбо сумела извлечь mt-ДНК из костей неандертальца и сравнить ее с mt-ДНК из костей 2000 современных людей на одном и том же генетическом участке. Различие по мутациям было много выше случайной статистической ошибки: 27 различий на 379 мутаций. Эти результаты были тогда оспорены ведущими мультирегионалистами Уолпоффом и Торном, и в 2003 году Пээбо и его коллеги провели дополнительные сравнения, на этот раз с более представительным набором неандертальских mt-ДНК: четыре такие mt-ДНК, извлеченные из неандертальских костей возрастом 29-42 тысячи лет, сравнивались с mt-ДНК из костей ранних европейских Г.сапиенс (кроманьонцев) возрастом 23-25 тысяч лет, а затем те и другие - с mt- ДНК современных людей. Неандертальские ДНК снова показали существенные отличия от ДНК современных людей, а также от ДНК кроманьонцев, зато ДНК кроманьонцев практически не показали отличий от ДНК современного человека. По словам одного из участников новой работы, итальянского проф. Берторелле, "итоги этого исследования показывают, что ранние Гомо сапиенс имели ту же последовательность mt-ДНК, что и современные люди, и не имели ничего общего с неандертальской последовательностью". В переводе на понятный, это означает, что новая работа Пээбо исключает возможность генетической связи неандертальцев с современными европейцами.

Всякий раз, когда предыдущие исследования наносили мультирегиональной теории смертельный, казалось бы, удар, она воскресала из пепла и ее сторонники находили новые аргументы. На этот раз произошло то же самое. Датировка "Г.сапиенс идалту" была немедленно объявлена сомнительной, результаты генетических сравнений Тишковой - недостаточными, данные Берторелле - подозрительными (совпадение генетических последовательностей у кроманьонцев и современных людей показалось оппонентам "слишком точным" и навело их на подозрение, что в образцы кроманьонской ДНК попали следы современной). Так что противник и на сей раз не выбросил белый флаг.

Когда-то Карл Поппер говорил, что в науке ни одну теорию нельзя "окончательно доказать" — ее можно только "окончательно опровергнуть". Но великий, нескончаемый антропологический спор показывает, что теорию, кажется, нельзя и "окончательно опровергнуть" тоже. Сдается, что нам еще придется услышать о мультирегионалистах. И может быть, даже не раз.

Александр Волков

О древний Океан! Как ты силен! На собственном горьком опыте убедились в этом люди,... И были вынуждены признать над собою твою власть. Они столкнулись с силой, превосходящей их. И имя этой силы — Океан!

Лотреамон (пер. И. Мавлевич)

"В глубинах морей началась охота. Охота на самое опасное существо, которое когда-либо населяло Землю. На человека". Подобные слова можно найти на сайте Франка Шетцинга, автора книги "Стая". В этом триллере, скроенном по всем нормам науки, мириады еще не известных нам глубоководных тварей заключают союз ради того, чтобы справиться с одним- единственным видом животных, который угрожает им всем: с человеком. До сих пор глубины Океана были ему недоступны. Но он научился проникать и сюда. Последняя нетронутая экосистема, сохранившаяся на нашей планете, вот-вот будет разрушена. И потому обитатели Океана намерены дать последний бой. Речь идет о выживании многих видов животных. Либо мы, либо они. Но к Океану не применим этот принцип. Его даль и глубь непокорны нам. Так что нам ждать от животных, притаившихся в этих темных водах, так пугающих нас, так зовущих нас?

Разведчики не предупреждают

Поверхность Земли на две трети покрыта водой, но мы мало знаем, что творится в глубине Океана. Этот странный мир изучен хуже, чем далекая Луна. Туда не проникает ни один луч света. На километры вглубь тянется царство мрака.

Конечно, человек не был бы самим собой, если бы не бросил вызов этой неведомой стихии. Используя все достижения техники — подводные лодки, роботы, батискафы, — люди спешат изучать бескрайнее белое пятно на географических картах, расцвеченное аквамарином.

Океан полон загадок. Пока что путешествия в его глубины труднее и непрестижнее полетов на околоземную орбиту. Мир Океана, этот загадочный Космос темных вод, все еще ждет своих исследователей. Открытие его станет, очевидно, одним из важнейших научных событий XXI века.

Так, лишь в 1995 году американские исследователи впервые опубликовали подробную карту дна всех морей мира, основываясь на сведениях, полученных от военных. Годами те измеряли со спутников силу гравитации Земли, чтобы повысить точность наведения межконтинентальных ракет. Результатом их работы стал атлас, в котором вычерчены детали подводного рельефа с точностью до шести километров. Морское дно ведь меньше всего похоже на однообразную унылую равнину. Оно изобилует ложбинами, ущельями, горными хребтами и вершинами, вздымающимися ввысь. Впрочем, даже после этой публикации поверхность Венеры и Марса оставалась гораздо лучше изученной нами, чем дно Мирового океана.

Пока мы лишь в общих чертах представляем себе, как меняется Океан по мере проникновения в его глубь. Известно, что температура воды в 1000 метров от поверхности резко падает до двух градусов выше нуля. Солнечные лучи пронизывают только верхний слой глубиной до 100 метров.

Далее простирается вечная ночь "абиссали" (от греческого abyssos, "бездна"), занимающая большую часть Мирового океана.

На наш взгляд, жить на километровой глубине почти невозможно. Там холодно и темно. Практически нет пищи. Лишь откуда-то сверху "снежинками" сыплются остатки растений и животных, образуя на дне Океана вязкий, илистый слой многометровой толщины. А какое огромное давление царит в толще Океана — на каждый квадратный сантиметр Марианской впадины (11034 метра) давит столб воды, весящий более тонны.

До недавнего времени считалось, что дно Океана — пустыня, где не может быть жизни. Однако исследования 1990-х годов показали, что глубоководные области изобилуют жизнью. Миллионы червей буравят каждый квадратный километр илистых отложений. По подводным грядам ползают слепые рачки. Самцы некоторых веслоногих рачков лишены даже... рта. Они появляются на свет с одной целью — оплодотворить самку, и после этого им не надобно жить. Рядом рыбы-гадюки с длиннющими зубами подстерегают добычу. И прямо над ними, будто затонувшие корабли, покачиваются гигантские медузы, состоящие на 90 с лишним процентов из воды, — это помогает им выдержать непомерное давление. Кстати, по оценкам экспертов, медузы составляют до половины всей животной биомассы, населяющей глубины Океана.

С присущей ему систематичностью человек исследует флору и фауну Океана — вплоть до мельчайших водорослей и бактерий — на территориях площадью почти в несколько сотен... квадратных метров. Счет открытий идет на тысячи (см. "Тайный космос бактерий" в "ЗС", 2005, № 4)! Чем не повод для гордости, если только не вспоминать, что общая площадь Океана составляет 361 миллион квадратных километров?

Каждая экспедиция приносит открытия. Да, на дне Океана нет растительности — тем удивительнее здешняя фауна. Этих животных отличают необычные формы тела и исполинские размеры. Конечно, у них нет "разума" в нашем понимании этого слова, но, вынужденные жить в самых суровых условиях, они приспособились так хорошо ладить друг с другом, что кажутся порой частями одного огромного Тела. Из их фигурок, усеивающих дно Океана, слагается — как мозаика из кусочков смальты — грандиозная фигура Духа Океана. Все эти мириады бактерий, медуз, червей и рачков общими усилиями преобразуют мертвенную пустыню, где поселились, в некое подобие цветущего сада. Может быть, и не так далек от истины современный фантаст, заявляя, что сообщество животных, осваивающих дно Мирового океана, похоже, наделено "коллективным разумом"? И это сообщество угрожающе велико.

"В глубоководной области Океана, — говорится в отчете, подготовленном CoML (Обществом переписи морских животных), — обитают больше видов животных, чем в любой другой части Океана". В среднем около 80 процентов видов животных, обнаруживаемых здесь, прежде были неизвестны науке.

Это приводит ученых в замешательство. По оценке экспертов CoML, только количество неизвестных пока видов глубоководных червей может превышать миллион. "Специалистам, пусть они даже вооружены самой современной компьютерной техникой, потребуются тысячи лет на идентификацию всех этих видов".

Если представить себе жизнь в виде эволюционного древа, выросшего на дне Океана, то над поверхностью воды будет виден лишь краешек кроны. На протяжении почти всей истории нашей планеты Океан оставался обителью Жизни. Лишь в последние несколько сот миллионов лет Жизнь выбралась на сушу. Но и поныне большинство видов животных — это морские обитатели.

Возможно, колыбелью жизни на Земле было именно дно Океана, изобилующее особыми геологическими образованиями — "черными курильщиками" (Black Smokers). Это — гидротермальные источники, природные фабрики руды. Они представляют собой конические трубы, над которыми вьются черные клубы дыма. Вода, разодетая до 300° С, поднимается по этим трубам из недр земли, вынося на поверхность минеральные соли, марганец, медь, серу, цинк.

Их открыли сравнительно недавно, в конце 1970-х годов. Поначалу считалось, что на нашей планете нет более неблагоприятной среды, чем подводные гейзеры. Когда же территорию, прилегающую к ним, исследовали, выяснилось, что в ядовитых сернистых отложениях жизнь буквально бьет ключом. По мнению некоторых биологов, первые островки жизни на Земле могли возникнуть вокруг "черных курильщиков".

Доказать это пока не удается, но тем интереснее присмотреться к подводным оазисам. Ведь некоторые их обитатели могли бы прижиться даже за пределами Земли, на планетах Солнечной системы. Им нипочем все: холод, тьма, неимоверное давление. Почему бы космической дали и впрямь не отразиться, как в зеркале, в глубине Океана, в этом "внутреннем космосе", сохранившемся на нашей планете словно в напоминание о неведомых мирах?

/ Опасность грозит глубоководным жителям. Угроза человеку идет из глубин океана.

/Там нет растений, там животные необычной формы и гигантских размеров.

/ Вышли мы все из океанских глубин.

/ Большой блууп.

/ Музыка водных сфер.

/ Не успокаивайтесь, угроза не отменена...

Основу пищевой цепи здесь составляют бактерии, синтезирующие органические молекулы из ядовитой смеси. И бактерии, и добытая ими органика служат пищей многощетинковым червям, морским звездам, моллюскам и креветкам.

Многие из этих животных выглядят необычно. Так, у глубоководных креветок нет глаз; органами зрения им служат инфракрасные рецепторы, расположенные на спине. У глубоководных червей нет ни рта, ни желудка. Они питаются благодаря серобактериям, поселяющимся в их теле и снабжающим их питательными веществами, синтезированными при помощи серы.

А как умеют они защищать свою слабую жизнь! Одни маскируются, делаясь невидимыми. Другие вспыхивают фонариками, ослепляя преследователя. Третьи атакуют его ядовитыми стрелами. Вот только самого страшного врага им не обмануть ни бликами, ни умением мигом раствориться в воде. Этот враг — человек.

Хроника пикирующего гидролета

Миллионы лет росли подводные горы, орошаемые струями гейзеров. Миллионы лет кружились креветки, таились рыбы, вились черви. Казалось, ни перемены климата, ни геологические катастрофы не могут помешать этому мирку жить по своим законам. Вдруг с "черного неба", что расстилалось над ними, стали падать снаряды: сети, кабели, тросы. Снаряды эти были, наверное, так же страшны для жителей этих оазисов, как для нас — астероиды. Каждый их удар сметал прочь мириады креветок и червей. А потом стали литься ядовитые вещества — отходы промышленной деятельности человека. Вы не задумывались, кстати, что наше знакомство с инопланетянами может быть и таким: Земля попадет в пелену ядовитой пыли, выброшенной за десятки световых лет от нее какой-нибудь высокоразвитой цивилизацией? Но именно это случилось с обитателями океанических глубин. Откуда-то, из неведомой им "космической" дали, на них обрушились потоки ядов, в том числе ядерные отходы, уничтожая все на своем пути. Можно ли справиться с этой бедой?

Можно ли справиться сообща? Обитатели глубин Океана привыкли все делать сообща. Бактерии, например, и готовят пищу для многощетинковых червей, и благодаря особым молекулам — люциферинам — помогают вырабатывать свет.

Подводные жители постоянно болтают друг с другом. По признаниям сотрудников спецслужб, микрофоны, размещенные в пору холодной войны для наблюдения за подводными лодками, то и дело улавливают в глубине Океана какие-то шумы неизвестного происхождения. Очевидно, акустические сигналы — важное средство общения под водой, ведь звуковые колебания в этой среде распространяются гораздо быстрее, чем в воздухе. Наблюдения за китами показали, что те могут "разговаривать" друг с другом на расстоянии многих сотен километров.

Но есть кому поговорить и кроме китов. Начиная с 1997 года в Тихом океане ведется наблюдение за источником одного странного звука; он получил название "большой блууп (Bluup)". Этот рокот раскатывается почти на 5000 километров, и издает его какое-то огромное животное, но определенно не кит. Возможно, это ревет гигантский кальмар — знаменитый персонаж старинных хроник и легенд, способный своими щупальцами обхватывать корабли и утягивать их в глубь Океана (мы знаем теперь, что он легко обовьет здание в пять этажей). Их останки редко становятся добычей людей, и не случайно, когда в 2003 году волны вынесли на пляж к югу от Сантьяго тушу гигантского кальмара, многие назвали эту находку "открытием века".

Или другой непонятный звук. Его прозвали "slowdown", "пикирующее нечто". У тех, кто слышит это гудение, и впрямь возникает ощущение, что над волнами на бреющем полете проносится самолет. Несколько раз в год этот странный "подводный самолет" пикирует то в Атлантическом, то в Тихом океане. Всякий раз звук доносится с юга. Что за животное отправляется оттуда в путь, чтобы привести в замешательство всех зоологов планеты?

А кто визжит: "Апсвип" (Upsweep)? Киты? Когда? Почему? Или какое-то другое неизвестное крупное животное? Возможно, самые фантастичные, самые "неземные" создания все еще прячутся в этом "Космосе", который расстилается рядом с нами.

"Чужие" наносят удар

В глубине темных вод ни в чем нельзя быть уверенным. Каждая новая экспедиция приносит открытия. Биологи признаются, что глубоководная экосистема Океана "разнообразнее и гораздо чужероднее нам, чем мы когда-либо себе представляли". Ведь глубины Океана, например, это еще и область обитания неведомых микроорганизмов, защититься от которых наш организм не готов.

И все чаще выясняется, что Океан и впрямь страна без границ, что его обитатели так и норовят попутешествовать по всему земному шару.

В середине 1980-х годов в США обнаружили раковину, встречавшуюся... в Черном и Каспийском морях. У нас на нее никогда не обращали внимания. Однако, попав в новую среду, ракушка превратилась в чудовище. Она облепливала любые предметы: дерево, металл, пластмассу, резину, стекло. Пожирала растения. Портила пляжи. Не давала житья местным моллюскам. Колонии ракушек закупоривали трубопроводы и выводили из строя электростанции. Ущерб, нанесенный ими хозяйству США, оценивают в пять миллиардов долларов.

А ведь вот так и будет наносить удары Океан, вступив в конкурентную борьбу с Миром людей! Всеми силами он примется мешать нашей хозяйственной жизни, загоняя людей в их исконную резервацию — на сушу и отдельные, изолированные островки.

Между этими островками свободно снуют Marine Aliens, "морские чужие". Перед ними — безграничный Океан. По нему свободно мигрируют различные виды животных, будто армии, бросаемые в битву полководцем. В основном, это — различные виды одноклеточных, ракообразных и бактерий, в том числе возбудители опасных заболеваний, например, холеры.

Так, побережья США достигли около 2300 видов животных, чуждых здешней фауне. Самые опасные из них причинили ущерб стране на сумму около ста миллиардов долларов. Если это и армии, брошенные в битву, то сражались они очень достойно и одержали ряд важных побед.

Конечно, многие серьезные ученые не хотят и слушать о фантазии Франка Шетиинга — о войне мыслящего Океана с обезумевшим Человечеством. Но ведь те же ученые из года в год фиксируют в Океане загадочные феномены, которые, если вдуматься, весьма тревожны. Океан как будто фозит нам, раз в его толще происходят такие события.

В Новой Зеландии некий неизвестный организм проник в бухту Изобилия, известную тем, что там расположены многочисленные коммерческие хозяйства, где выращивают на продажу моллюсков. Воды бухты затянуло желтоватой плесенью. Погибли все ее обитатели, кроме червей и крабов. Коммерческим фермам грозят большие убытки. Однако все попытки уничтожить непонятную напасть безуспешны. Ученым даже не удалось понять, с каким врагом они борются.

В начале 2004 года у берегов Чили появились стаи гигантских кальмаров. Они пожирали сардины, анчоусы, макрель. Все происходило белым днем, когда эти хищники обычно прячутся в глубине Океана. Теперь же они словно бросились в решительный бой, стремясь расстроить рыбное хозяйство страны. Никакого приемлемого объяснения этой атаке нет. Замечен лишь один любопытный факт: в канун атаки зафиксировано повышение температуры моря. Возможно, эта аномалия заставила кальмаров вести себя необычно.

В 2000 году во время экспедиции норвежского судна "Мар Эко" в Северной Атлантике, на дне Океана, на глубине 2000 метров, были замечены непонятные следы: на одинаковых расстояниях друг от друга тянулись ямки диаметром пять сантиметров. "Словно кто-то принялся шить на гигантской швейной машине" — пошутили исследователи. Что за животное разгуливало по дну Океана? Почему оно с такой механической точностью оставляло следы?

Другое открытие, сделанное участниками экспедиции "Мар Эко", буквально иллюстрирует книгу Шетцинга. Эхолоты обнаружили в глубине Океана нечто невиданное: четыре громадные стаи планктона, свившиеся в кольца диаметром около десяти километров. Почему в Океане образовалась такая странная структура? Виновно ли в этом морское течение? Или рельеф дна? Или миллиарды крохотных организмов, объединившись в одно целое, образовали какую-то особую структуру (так нейроны, соединяясь, образуют мозг) — своего рода коллективный разум? И не получится ли так, — конечно, это лишь фантазия! — что этот коллективный разум бросит нам вызов? И для чего планктону объединяться, превращаясь в подобие мозга? Чтобы нападать на человечество?

От мрачных прогнозов Шетнинга просто так не отмахнуться, как от неудачной шутки. Ряд ученых тоже бьют тревогу. Глубины Океана пугающе таинственны. И неясно, чего в них больше — тайны или чего-то ужасного? Готовы ли и впрямь мириады животных, населяющих Океан, бросить вызов человеку? Так ли беспочвенны наши страхи? И кто победит в вековечной борьбе Человека и Океана?

Наука становится бестселлером

По своему жанру роман Франка Шетцинга — научно-популярный триллер, напоминающий одновременно и справочник по океанографии, и увлекательную фантастику. Этот роман заинтересовал и обычную публику, и людей науки — тем более, что некоторые видные ученые стали персонажами романа под своими собственными именами: в их числе, например, Герхард Борман, открывший в 2004 году удивительные "асфальтовые оазисы" на дне Карибского моря.

Действие романа начинается со сплошных бедствий. У берегов Перу стаи рыб, словно обезумев, атакуют рыбачью лодку. У побережья Канады киты таранят яхты. В прибрежных водах Норвегии черви принимаются, как по команде, рыть морское дно. Ужасные события перемежаются с чем-то странным, пока в этой череде совпадений не проступает страшная закономерность. Становится все понятнее, что мы имеем дело с "кампанией неповиновения", развязанной всеми обитателями Океана, с этакой революцией, которая может превратиться в планомерное истребление человека, в "окончательное решение" по человеческому вопросу. Огромный организм Океана, для которого все мы, люди, что-то вроде микробов, усеивающих его поверхность, наконец воспринял нас как угрозу (а наша экологическая политика и впрямь ему угрожает). И вот иммунная система Океана ответила на угрозу ударом. Мириады "фагоцитов" — рыб, омаров, китов — успешно расправляются с микробами вида Homo sapiens. 

Адрес в Интернете

Общество переписи морских животных (CoML): www.coml.org

Недавно на этот вопрос: не потому ли? — взялась ответить группа исследователей под руководством А.Таппера. Собственно, именно их работа (опубликованная в журнале "Science") и послужила первоначальным толчком к данному рассказу. Группа Таппера взяла на себя функции природы и сконструировала такой никонинный рецептор, в котором субъединица альфа-4 имела большее химическое сродство к никотину, чем обычно. А потом ввела этот рецептор подопытной мыши. И оказалось, что мышь с такой мутацией гораздо подверженней привычке к никотину, чем нормальная подопытная мышь. И одновременно она обнаруживает высокую сенсибилизацию, то есть — чтобы проявились все последствия курения, включая возбуждение и вознаграждение, ей нужно много меньше никотина, чем обычной мыши. После этого Таппер стал искать такого рода мутации в генах, управляющих производством тех белковых субъединиц, из которых природа комбинирует никотинные рецепеторы. И обнаружил целый ряд так называемых полиморфизмов (небольших химических отличий) в этих генах.

Что это означает? Правильно — наша зависимость от сигареты может быть во многом следствием генетического полиморфизма. Вполне может быть, что Марк Твен (как и все те, кто уже сотни раз бросали курить) был не просто слабовольным человеком, а самой настоящей несчастной жертвой такого скрытого генного подвоха.

Ученые, которые, как уже сказано, желают счастья всему человечеству, не могут допустить, чтобы человек попал в кабалу к какому-то полиморфизму. Теперь они ищут такие безвредные молекулы, которые могли бы сесть на никотинный рецептор и заглушить его, как бочку заглушкой. Они надеются, что таким путем им удастся освободить заядлых курильщиков от их вредной привычки.

Ну, пусть ищут. Это они хорошо придумали. Пусть ищут. А мы пока перекурим.

По той же причине специалисты во всем мире крайне резко отреагировали на недавнее сообщение группы Ёсиро Каваока, которая исследовала причины высокой смертности печально знаменитой "испанки" 1918- 1919 годов. Как известно, во время тогдашней пандемии гриппа за полтора гола погибли свыше 20 миллионов человек. Происхождение вируса "испанки" так и осталось неизвестным (как, кстати, и происхождение вирусов эпидемий 1957 и 1968 годов), но его генетический состав удалось расшифровать, и совсем недавно группа Каваока показала, что высокая смертность той пандемии была, по всей видимости, связана с особенностями одного из белков, производимых генами вируса "испанки". Когда исследователи присоединили этот белок к довольно безвредному вирусу современного мышиного гриппа и ввели такой переделанный вирус мышам, смертность среди них достигла едва ли не 100 процентов. Специалисты-вирусологи приветствовали научный результат Каваока и его сотрудников, но резко обрушились на группу за недостаточный, по их мнению, уровень безопасности при проведении этих исследований. И хотя Каваока доказывал, что все предписанные правилами условия безопасности были им соблюдены, критики остались при убеждении, что эксперименты такого рода требуют еще больших предосторожностей. Страшно представить себе, что произойдет, если такой вирус случайно вырвется на свободу.

Вирусологи живут сегодня в постоянной тревоге. В их среде царит мнение, что следующая всемирная эпидемия, или пандемия гриппа не за горами. Они почти уверены, что она Грядет в ближайшие несколько лет. Исследования показывают, что при нынешнем уровне глобальных авиаконтактов скорость распространения такой пандемии будет крайне высока. И, как мы уже сказали, готовность к этому медицины: наличие и массовая доступность антигриппозных вакцин внушают самые серьезные опасения. Медицина сегодня не сможет эффективно отразить новую гриппозную пандемию.

Разберемся, однако, по порядку. Откуда у специалистов такая уверенность в близости пандемии? Ответ на этот вопрос требует небольшой экскурсии в детали. Вирус гриппа — эта крохотная, но смертоносная машина — представляет собой частицу, внутренняя часть которой, капсид, содержит восемь генов и окружена двойной липидной оболочкой, из которой, как шипы, торчат во все стороны молекулы сахаро-белков, или гликопротеинов. Вирус этот существует во многих разновидностях, и ученые различают эти разновидности по характеру двух из поверхностных гликопротеинов — нейраминидазы (N) и геммаглютинина (Н). Так, вирус, вызвавший упомянутую выше вспышку гриппа 1997 года, от которой погибли шесть человек, принадлежал к разновидности H5N1.

Главная особенность гриппозного вируса, его особое коварство состоит в способности создавать гибриды. Если вирусы двух разных разновидностей случайно попадут в один и тот же организм, их гены могут перетасоваться. И тогда может возникнуть новый гибрид, новая разновидность вируса, у которой, скажем, геммаглютинин будет от одной исходной разновидности, а нейраминндаза — от другой. Именно таким образом время от времени рождаются вирусы, сочетание N и Н у которых особенно опасно для людей и вызывает пандемию. Это было доказано, когда удалось получить образцы вируса 1918 года и проанализировать их гены.

Долгое время считалось, что такая "пандемическая гибридизация" происходит при случайной встрече птичьего и человеческого вирусов гриппа в организме свиней, которые контактируют и с людьми, и с птицами, в том числе домашними, вроде кур. Но начиная с 1997 года были обнаружены три новые разновидности птичьего вируса — например, упомянутый H5N1, — которые способны проникать в человеческий организм напрямую. И нынешняя встревоженность вирусологов, их почти единодушное убеждение в близости новой пандемии связаны как раз с этой впервые осознанной сейчас возможностью гибридизации птичьих и человечьих вирусов прямо в организме человека. К счастью, по оценкам вирусологов, вероятность этого достаточно мала — примерно один случай на тысячу двести инфекций. Иными словами, около тысячи двухсот человек должны заразиться птичьим и человечьим гриппом одновременно, чтобы в организме хотя бы одного из них произошла гибридизация этих двух вирусов. Но на ситуацию можно посмотреть и с другой стороны. Ведь даже малая вероятность не исключает возможности случайного образования опасного гибрида. И что тогда? По оценкам тех же вирусологов, вирус с такими же характеристиками, что в 1918 году, сегодня, за те же полтора года, что бушевала "испанка", сумеет заразить 2 миллиарда человек и убьет не 20, а 40 миллионов из них. Это в два раз больше, чем число жертв СПИДа за последнюю четверть века.

Кроме того, вирусологи знают, что вирус может эволюционировать уже в ходе эпидемии. Так, "испанка" пришла двумя волнами: первая, весной и летом 1918 года, была широко распространенной, но смертность от нее была мала; но затем, следующей осенью и зимой, вирус вернулся с увеличенной инфекционностью и смертносностью и в короткое время убил миллионы людей. К сожалению, сегодня все модели возможной пандемии исходят из данных эпидемий 1957 и 1968 годов — просто потому, что об этих эпидемиях больше известно, а в результате такие модели дают завышенно оптимистические предсказания. Только в самое последнее время, по мере постепенного накопления данных о вирусе "испанки", начались исследования, учитывающие данные пандемии 1918-1919 годов. Можно думать, что новые прогнозы будут куда хуже.

Что же может противопоставить этому медицина? В марте 2004 года на квебекской встрече руководителей здравоохранения семи ведущих индустриальных стран и Мексики участники с восторгом передавали из рук в руки пробирку с горьким белым порошком. Это был осельтамивир (коммерческое название "тамифлу") — последний продукт швейцарской фирмы "Роше", специализирующейся, в частности, на антигриппозных препаратах. Увы, как выяснилось на той же встрече, если грянет новая пандемия гриппа, это лекарство окажется единственным в мире эффективным начальным средством борьбы с гриппом. Другие антивирусные препараты либо только еще разрабатываются, либо существуют в малых количествах, либо очень дороги для массового применения. Что же до вакцин, то с ними положение еще хуже.

Обычно гриппозные вакцины делаются следующим образом. Как только обнаруживается гриппозный вирус какой-то новой разновидности, исследователи изучают его гены, а затем вводят этот вирус в куриное яйцо. Вместе с ним туда вводится другая, давно известная и искусственно лишенная патогенных свойств (дезактивированная) разновидность вируса. После того как оба вируса, оказавшись в одной среде, гибридизируются, то есть обменяются генами, из яйца выделяются все образовавшиеся там гибриды и отбираются те из них, у которых гены N и Н принадлежат новому вирусу, а все остальные — старому. Из этих-то гибридов и изготовляется вакцина против новой разновидности гриппа. Но вот беда — разновидность H5N1 такой процедуре не поддается: она попросту убивает яйцо.

Лишь около года назад впервые удалось найти эффективный метод выработки вакцин против таких самых опасных разновидностей вируса. Этот метод — так называемая обратная генетика — состоит в том, что из опасного вируса извлекаются его гены Н и N и размножаются внутри бактерии. Аналогичным образом размножаются остальные шесть генов, взятых у безвредной разновидности вируса. Затем ген Н модифицируется так, чтобы уменьшить его патогенность и сделать безвредным для яиц. Наконец, все восемь генов смешиваются в новой комбинации и получившийся вирус вводится в яйцо для размножения. Из этого материала и делается вакцина. Этот новый способ уже позволил американским ученым в минувшем году в течение каких-нибудь трех-четырех недель создать вакцину против разновидности H5N1. Теперь начаты клинические испытания этой вакцины на людях.

Но даже если вакцина успешно изготовлена, прошла клинические испытания и оказалась эффективной, ее еще нужно создать в нужных количествах. Только две из двенадцати крупнейших американских фармацевтических фирм согласились заняться разработкой новых антигриппозных вакцин, а производство 85 процентов уже существующих вакцин сосредоточено в девяти странах Европы. Такая неравномерность может создать затруднения в случае пандемии. Уже подсчитано, что совокупная мощность всех этих фирм достаточна для производства 950 миллионов порций вакцины, то есть лишь для 15 процентов населения мира. А если запаса вакцины в данной стране не хватит на всех, возникнет трудный вопрос, как ее распределять. Ответ на него не так прост, как может показаться. Если цель вакцинации (или лечения антивирусными препаратами, что для ответа на данный вопрос одно и то же) - максимально снизить смертность, то приоритет следует предоставить пожилым людям; если цель уменьшить заболеваемость, начинать следует с детей; если цель — минимизировать экономический ущерб или сохранить жизненно важные службы — предпочтение следует отдавать работоспособным взрослым. Недавний международный опрос показал, что в этом вопросе нет единодушия ни среди специалистов, ни среди политиков. Между тем понятно, что неправильно взятый курс борьбы с пандемией вдобавок к всеобщему замешательству может вызвать еще и серьезные социальные конфликты.

Все эти соображения, вместе взятые, заставляют вирусологов бить тревогу, и, кажется, их призывы в последнее время услышаны даже политиками. Во всяком случае, в ряде развитых стран начались разработка планов на случай пандемии гриппа и накопление запасов вакцин. Но понятно, что будущая пандемия будет вызвана каким-то новым видом вируса, и значит, потребует срочной разработки новой вакцины. Это может занять и несколько месяцев, и все это время единственной надеждой будут оставаться антивирусные препараты, вроде тамифлу.

Фирма "Роше" способна производить всего 7 миллионов доз тамифлу в год, поэтому сейчас началось торопливое соревнование — кто сумеет накопить побольше этих доз. Соединенные Штаты уже имеют запас для 1 миллиона человек, Япония — для 20 процентов своего населения. В других странах положение хуже. А есть страны, которые не могут позволить себе платить 8-10 долларов за дозу, требуемую для полного курса лечения. Это прежде всего страны Азии и Африки. Между тем именно Азия (а возможно, и Африка) — главный потенциальный источник новых вирусов. Поэтому развитые страны обсуждают сейчас план создания в этих регионах таких запасов лекарств, который были бы достаточны, чтобы остановить вспышку гриппа в ее зародыше и не дать ей превратиться в пандемию. Ну, и конечно, не сидят сложа руки ученые.

Исследователи в различных лабораториях настойчиво ищут новые виды вакцин, которые имели бы универсальное действие, а не подгонялись бы под каждую очередную новую разновидность вируса. С этой целью исследователи предлагают создавать вакцины на основе генов для внутренних белков вируса. Проверяется также возможность создания новых антивирусных препаратов с помощью недавно открытого явления т.н. РНК-интереференции.

Если посмотреть на все сказанное в глобальной перспективе, взгляду представится лихорадочная подготовка к предстоящему бою, идущая в самых разных местах и в самых разных направлениях. Окажется ли она своевременной и достаточной для отражения противника, мы не узнаем, пока не развернется само сражение.

Но оно, как мы уже сказали, не за горами.

Но и это еще не главное. Продолжая свои опыты, исследователи "создали" мышь, у которой (под влиянием введенных в нее мутантных генов) сгустки тау-белка развивались уже на втором году жизни. Когда они испытали на такой мыши свой метод растворения комков и сгустков с помощью антител, оказалось, что метод работает, если мыши 6 месяцев, но когда она достигает года, сгустки тау-белка уже не исчезают, хотя комки амилоида по-прежнему растворяются. Иными словами, метод одновременного предотвращения комков и сгустков действует лишь на ранних стадиях заболевания. И вот это — самое интересное, потому что этот результат полностью совпадает с данными, полученными при клинических, то есть на людях, испытаниях вакцины против болезни Альцхаймера.

Такая опытная вакцина уже существует. Она создана на базе бета-амилоидных фрагментов. Ее действие было подтверждено на мышах. Это было еще в 2000 году. Тогда решено было перейти к испытаниям на людях. Однако два года спустя испытания были прерваны, потому что у небольшой части подопытных больных развилось воспаление мозга. Недавно на международной конференции по болезни Альцхаймера, которая состоялась в Филадельфии, были доложены результаты вскрытия больных, получавших вакцину, но умерших от каких-то посторонних причин. Оказалось, что в мозгу каждого такого больного полностью отсутствовали комки бетаамилоида, но сохранялись сгустки белка тау. Сопоставляя эти данные с результатами Ла Ферла, можно сделать вывод, что действие вакцины оказалось точно таким же, как действие антител в случае мышей со слишком далеко зашедшим развитием сгустков тау-белка. Отсюда следует важный урок: вакцина может оказаться вполне надежным средством предотвращения болезни Альцхаймера, но при одном условии — если вакцинировать пожилых людей на самой ранней стадии болезни, когда у них еще не образовались тау-сгустки. В этом случае охота за двумя зайцами: бетаамилоидом и тау-белком — может оказаться вполне успешной. Остановка только за тем, как выявить такие "самые ранние" признаки заболевания. Этого пока еще никто не знает.

Материалы подготовил Ал Бухбиндер

В Древнем Риме пицца считалась едой простолюдинов. У итальянского крестьянина всегда под рукой были мука, маслины, оливковое масло, помидоры, сыр и рыба. Потому и приготовить лепешку с начинкой было гораздо проще, чем, например, мясное блюдо. Однажды Фердинанд I, король обеих Сицилий, инкогнито ночью посетил неаполитанское заведение местного пиццайоло Антонио Тесты и был восхищен качеством приготовления пиццы. Но королева была категорически против еды простолюдинов.

Вторую, более удачную попытку ввести пиццу в рацион королевского двора предпринял Фердинанд II. Он созвал тайное совещание, чтобы решить важную задачу: как "облагородить" еду простолюдинов. Главной помехой было то, что тесто замешивалось ногами, что для королевской пищи недопустимо. Вельможе Дженнаро Спадаччини было поручено в течение шести месяцев до празднования тридцатилетия королевы Маргариты справиться с этой задачей. Спадаччини приказал выплавить специальный "пестик-статуэтку" человека из бронзы, которой повар должен был взбивать тесто. В день рождения Маргариты Савойской повар дон Раффаэлс Эспозито и его жена Розина Бранди испекли огромную вкусную пиццу и присвоили ей имя неаполитанской королевы. С тех пор пицца "Маргарита" считается самой нежной и изысканно вкусной среди более чем двух тысяч других пицц. Преодолев языковые барьеры и обычаи, блюдо неаполитанских крестьян стало первым всемирно известным и распространенным продуктом питания. Огромной популярностью пользовалась пицца, представленная одним итальянским архитектором на традиционной выставке мебели в Милане: ее свернули в виде конуса для удобства поглощения на ходу. Смысл изобретения в том, чтобы кушанье могло на равных конкурировать с гамбургерами и шаурмой. Киоски для продажи конической пиццы предполагают строить такой же формы. Во всем остальном это будет классическая итальянская пицца без каких- либо модных в последнее время добавок вроде ананасов.

Даже трезвые алкоголики видят мир искаженно

Исследователи университета Кентукки, США, утверждают, что алкоголики, даже прошедшие через детоксикационную терапию и сохраняющие трезвость в течение длительного времени, страдают нарушениями зрительного восприятия и способности ориентироваться в пространстве. За способность человека ориентироваться в пространстве отвечают лобные доли мозга, и для выполнения простейших заданий алкоголики вынуждены задействовать функции данного участка мозга в гораздо большем объеме, чем люди, не злоупотребляющие алкоголем. Нарушения способности к зрительному восприятию и способности ориентироваться в пространстве у алкоголиков после детоксикации выражаются в существенных затруднениях при сборе элементов головоломок в целые изображения и при попытках ориентироваться по картам или перерисовать сложную геометрическую фигуру. Последнее исследование показало, что эти нарушения функций мозга сохраняются у алкоголиков даже в случае сохранения ими трезвости в течение длительного периода времени.

Эти нарушения не так безобидны, как кажется на первый взгляд, так как они могут повлиять на повседневную жизнь человека. Человек с такими нарушениями может быть не способен оценить расстояние между предметами или объектами и их взаимное расположение в пространстве, что может привести, например, к проблемам во время вождения автомобиля. Несмотря на то, что в современном обществе большое значение придается вербальным средствам общения и взаимодействия с окружающим миром, визуально-пространственное восприятие играет важную роль практически во всех аспектах жизни людей. Способность эффективно использовать визуальную информацию, замечать состояние объектов и изменения в их состоянии, оценивать незначительные зрительные различия является необходимой не только для безопасного передвижения на автомобиле в часы пик, но и при маневрировании с тележкой между полками супермаркета, а также абсолютно необходима для того, чтобы опознать своего ребенка среди малышей, копающихся в песочнице возле дома.

В ходе исследования ученые протестировали способность к зрительному восприятию и обучению через зрительное восприятие у 51 мужчины-алкоголика (возраст от 29 до 66 лет), недавно прошедших процедуру детоксикации и не страдающих потерей памяти, и для сравнения у 63 мужчин (от 21 до 70 лет), не злоупотребляющих алкоголем. Для этого испытуемым предлагалось по фрагменту изображения определить, какой предмет или животное изображены на рисунке. Для людей с нарушенной способностью к зрительному восприятию требуется гораздо больший фрагмент рисунка, для того чтобы они могли понять, что на нем изображено. Напротив, мозг людей с ненарушенной функцией способен представлять или дополнять недостающие фрагменты изображения. Обучающий компонент оценивается по способности человека опознать тот же самый рисунок при повторном тестировании через определенный период времени. Если тестируемый способен отождествить изображение при меньшем видимом фрагменте, чем в первый раз, то обучение прошло успешно.

Исследование показало, что даже находясь в трезвом состоянии в течение длительного времени, алкоголики страдают от нарушений способности к зрительному восприятию и ориентации в пространстве. Кроме того, хотя в процессе тестирования алкоголики проявляли способность к обучению на уровне контрольной группы, процесс запоминания у них проходил совсем по-другому, чем в контрольной группе. Из-за неспособности нормально воспринимать зрительные образы им приходилось задействовать более сложные познавательные функции, выполняемые лобными долями мозга, чем требовалось людям, не злоупотребляющим алкоголем. Проблема заключается в том, что если эти самые функции за!ребованы для выполнения какого-либо сложного задания, алкоголики могут испытывать гораздо большие затруднения, чем нормальные люди: их мозг уже может быть задействован или вощением автомобиля, или повседневной работой (планирование, оценка, принятие решений), или оценкой пространственной визуальной информации, например, при использовании сложного инженерного оборудования.

В двух словах: для выполнения различных действий алкоголики должны затратить гораздо больше энергии, чем не злоупотребляющие алкоголем люди. Это может привести к Хронической усталости, ослаблению бдительности и рассеянности.

Ученые планируют продолжить свое исследование. Сейчас проводится работа по изучению способности к зрительному восприятию и обучению через зрительное восприятие у людей, страдающих вызванным алкоголем амнестическим синдромом Корсакова, который характеризуется неспособностью удерживать в памяти новую информацию, например, лица недавно встреченных людей.

ИСТОРИЯ И ЛИЧНОСТЬ

Ирина Павлова

Иностранцев, свидетельства которых приводятся в книге Невежина, следует разделить на две группы. Во- первых, это представители Запада — Англии, Соединенных Штатов Америки и Франции. С первыми двумя со времени присоединения к Атлантической хартии в сентябре 1941 года СССР был в союзнических, а потому особо дружественных отношениях. Во-вторых, это представители стран Восточной Европы, на территории которых в результате действий Красной армии были установлены режимы советского типа. В первой группе больше всего представлен премьер- министр Великобритании У. Черчилль. Он оказал огромное влияние на восприятие личности Сталина, причем не только на Западе, но и в России. Его знаменитое высказывание о том, что Сталин принял Россию с сохой, а оставил с атомным оружием, нещадно эксплуатировалось и продолжает эксплуатироваться сталинскими апологетами. Этот аргумент приводится всякий раз и, как правило, срабатывает.

Рассматривая восприятие Сталина Черчиллем, необходимо принимать во внимание три принципиальных момента. Во-первых, контекст эпохи, когда шел поиск договоренностей об открытии Второго фронта и завершении разгрома гитлеровской Германии. Обе стороны использовали тогда максимум дипломатических приемов. Во- вторых, Черчилль не знал русского языка и воспринимал Сталина только в переводе, поэтому оценить в полной мере его высказывания не мог. В- третьих, и это, пожалуй, не менее важно, Черчиллю нравились сталинские застолья не только своей пышностью, "ошеломляющими" блюдами, прекрасными напитками, но и своим ритуалом. На приеме в Тегеране по случаю дня его рождения, устроенного вечером 30 ноября 1943 года в английском посольстве, "Черчилль перенял манеру Сталина подходить к каждому, за кого провозглашался тост, и чокаться с ним. Так они оба с бокалами в руках неторопливо разгуливали по комнате..." (свидетельство Бережкова). Похоже, Черчиллю нравилось и выпивать на этих приемах. Однако, чтобы предупредить обвинения будущих историков, в своих воспоминаниях он высказал категорическое несогласие с "глупыми историями о том, что эти советские обеды превращаются в попойки. Маршал и его коллеги, — утверждал он, — неизменно пили после тостов из крошечных рюмок, делая в каждом случае лишь маленький глоток. Меня изрядно угощали". У Э. Рузвельт, правда, сложилось иное впечатление, хотя "премьер-министр во время всех тостов пил только свой излюбленный коньяк", но поглощал каждый вечер "солидную дозу этого напитка". Очевидно, что Черчиллю импонировало и отношение к нему Сталина, которого он называл "хозяин России". По его признанию, "Сталин бывает обаятелен, когда он того хочет", и в целом между ними установились "непринужденные и дружелюбные отношения".

Во время этих встреч Черчилль неоднократно принимался рассуждать о том, как важно сохранить сотрудничество трех держав в послевоенное время. "В будущем мире, ради которого наши солдаты проливают кровь на бесчисленных фронтах, — говорил он на обеде в английском посольстве 11 октября 1944 года, — наши три великие демократии продемонстрируют всему человечеству, что они как в военное, так и в мирное время останутся верны высоким принципам свободы, достоинства и счастья людей". Свою лепту в историческую оценку Сталина внес и президент США Ф.Д. Рузвельт со своим окружением, воспринимавшим Сталина как папашу и дядю Джо. Более проницательным оказался Шарль де Голль, который, судя по его воспоминаниям, понимал демагогию Сталина, его отвлекающие маневры, трагикомическую манеру набивать цену, играя на публику, а главное, ощутил характерную для Сталина пропасть между словами и поступками.

Конечно, назвать сталинский Советский Союз великой демократией, как это сделал Черчилль, было предательством по отношению к народу этой страны, и списать это на законы дипломатии невозможно. Правда, в своих воспоминаниях он касается ряда неприятных моментов, вызванных заявлениями Сталина. "Помню, — писал он, — какое сильное впечатление на меня в то время произвело сообщение о том, что миллионы мужчин и женщин уничтожаются или навсегда переселяются. Несомненно, родится поколение, которому будут неведомы их страдания, но оно, конечно, будет иметь больше еды и будет благословлять имя Сталина. Я не повторил афоризм Берка: "Если я не могу провести реформ без несправедливости, то не надо мне реформ". В условиях, когда вокруг нас свирепствовала мировая война, казалось бесполезным морализировать вслух".

Особенно раздражен он был заявлением о том, что "германский генеральный штаб должен быть ликвидирован. Вся сила могущественных армий Гитлера, по словам Сталина, зависит примерно от 50 тысяч офицеров и специалистов. Если этих людей выловить и расстрелять после войны, военная мощь Германии будет уничтожена с корнем". "Я очень рассердился, — вспоминал далее Черчилль. — Я предпочел бы, — сказал я, — чтобы меня тут же вывели в этот сад и самого расстреляли, чем согласиться запятнать свою честь и честь своей страны подобным позором". Этот эпизод удалось перевести в шутку президенту США. Сталин с Молотовым тоже заявили, что "они просто шутили и ничего серьезного они и не думали".

Этруски имели мало склонности к военному делу и гораздо больше к торговле.

Теодор Моммзен. "История Рима"

Форцелло (Forcello) - порт в долине реки По. Грузчики на берегу трудятся, не покладая рук. Пришел еще один корабль, груженый греческими амфорами с вином для охочих до него северян, живущих по ту сторону гор. Одни переносят тяжелые глиняные сосуды на берег, другие переливают вино в кожаные меха. Уже сегодня повозки, запряженные волами, помчат товар в горы. Им предстоит перебраться через Альпы.

Обычная жизнь в гавани Форцелло (в шести километрах от современной Мантуи) две с половиной тысячи лет назад. Тогда порт этот был важным перевалочным пунктом международной торговли. Корабли со всего Восточного Средиземноморья, миновав просторы Адриатики, заходили в устье реки По и, поднимаясь вверх по течению, достигали Форцелло.

Этот город соединял два мира — дикий Север и процветающий Юг, пестрый племенной мир Центральной Европы и мир классической древности — Греции, Египта и стран Передней Азии. Список городов и земель, поставлявших сюда товары, можно читать еще долго: Коринф, Милет, Самос, Хиос...

Судить об объеме поставок можно хотя бы по тому, что в Форцелло найдено больше амфор, чем во всей долине реки По.

Разумеется, находят не только амфоры, но и, например, изысканную посуду из Афин, покрытую черным лаком, а также различные украшения.

Здесь встречается даже керамика из Милета — товар дорогой и очень редкий. Попадаются и кельтские фибулы — этими пряжками скрепляли полы одежды вместо пуговиц. Возможно, их обронили купцы.

Большая часть найденных здесь кельтских украшений, полагают археологи, изготовлена в местечке Мон- Лаесуа, лежавшем на территории современной Бургундии. Эта область являлась одним из основных торговых партнеров Форцелло. Ее население было зажиточным и знало толк в греческой роскоши.

Так, около 500 года до новой эры в местечке Викс, неподалеку от Мон- Лассуа, при погребении жены одного из кельтских вождей в ее могилу кладут заморский бронзовый котел, в котором смешивали вино с водой. Его объем превышал 1100 литров. Рядом — греческая чернофигурная ваза, золотая диадема, бронзовые и серебряные чаши, разобранная четырехколесная повозка с бронзовой оснасткой. Очевидно, часть украшений была изготовлена самими кельтами, часть привезена сюда при посредничестве этрусков.

Торговля была любимым занятием этрусков. Природные условия располагали к тому — и дело не только в удобном географическом положении их страны. Когда в VIII — VII веках до новой эры греческие колонисты стали расселяться по берегам Средиземного моря, обустраивая здесь свои фактории, тирренское, то есть этрусское, побережье Италии оказалось для них негостеприимным. Им не удалось здесь закрепиться. Греки могли лишь завидовать этрускам. Их земли изобиловали полезными ископаемыми. Здесь добывали медь, свинец, серебро и железо. Этруски выменивали металл на товары греческих и финикийских купцов: на красивые безделушки с Востока, на вино и оливковое масло, а попутно перенимали у заморских гостей секреты ремесел: учились изготавливать красивую посуду, ковать и чеканить, плавить и гравировать.

Их корабли заходили в порты Египта, Испании и на Кипр. Экспансия этрусков на север, в долину реки По, открыла им новые горизонты.

Этруски дважды колонизовали эту плодородную долину. Первый раз это случилось в X — IX веках до новой эры. Тогда их исконные земли, лежавшие между реками Арно и Тибр, уже не могли прокормить весь народ. В поисках новых земель этруски стали продвигаться на север.

В VI веке они нуждались не в новых землях, а в новых торговых партнерах, К тому времени серьезно изменилось положение их страны на международной арене. Тирренское море, омывавшее западное побережье страны этрусков, оказалось закрыто для них. Причиной была торговая война.

Более ста лет этруски вели морскую торговлю с Галлией. Их корабли поднимались вверх по течению Роны и были желанными гостями в местных гаванях. Пять затонувших торговых судов этрусков, обнаруженных у побережья Южной Франции, лишний раз доказывают, как оживленна была эта торговля. На одном из кораблей найдены 180 этрусских амфор для перевозки вина, а также три греческие амфоры, сорок этрусских винных чаш и 25 кувшинов для вина. Как видно, торговля вином велась в ту пору с большим размахом. Даже жители греческой колонии Массалия (совр. Марсель) поначалу были клиентами этрусских перекупщиков.

В начале VI века до новой эры Тирренское море было поделено на три сферы влияния: юго-запад (включая Сардинию) принадлежал карфагенянам; центральная часть моря — этрускам, а север и юг, в том числе Мессинский пролив, контролировали греки.

Когда в 545 году до новой эры экспедиция греческих колонистов захватила Корсику, стратегическое равновесие нарушилось. Разгорелась война. Пять лет спустя в морском сражении при Алалии этруски в союзе с карфагенянами разбили греков и прогнали их с Корсики. Однако этот успех был их пирровой победой.

Отныне этруски неизменно терпели поражение в морских битвах с греками или своими недавними союзниками — карфагенянами. В 474 году до новой эры греки из Сиракуз уничтожили весь этрусский флот в битве при Искии. Теперь морская торговля стала для этрусков делом несбыточным.

Но предприимчивые этрусские купцы нашли выход — они решили возить товары кельтам по суше — через альпийские перевалы. Торговые маршруты этрусков сместились в долину реки По. Сюда везли этрусские украшения и посуду, греческие вино и оливковое масло. Долина реки По переживает бурный экономический подъем. Неприметные прежде городки и деревни разрастаются.

Фельсина (Болонья), лежавшая на пересечении нескольких дорог, превращается в важный торговый центр. Немало выиграл от торговли и соседний город Марцаботто. Проведенные здесь раскопки показали, как быстро росло благосостояние горожан, в какой роскоши они жили. На побережье Адриатического моря вырастают крупные торговые гавани этрусков — Спина и Андрия. Сюда держат путь греческие корабли.

С этого времени начинает процветать и Форцелло — речной порт, лежавший в полутора сотнях километров от морского побережья. Здесь сходятся сухопутные и водные трассы; встречают здесь заморские корабли, прибывшие с товаром и поднявшиеся вверх по течению реки. Здесь готовят на экспорт и собственную продукцию: бронзовую посуду, украшения и керамику буккеро — прекрасную серую керамику с черной блестящей поверхностью, ее научились выделывать этруски. Теперь жители Форцелло, разбогатевшие на внешней торговле, тоже могли себе позволить многое.

Сам город-порт в VI веке до новой эры был большим и богатым, однако уже во времена Римской империи был совершенно забыт. Здесь больше не селились люди, и пастбища и поля постепенно скрыли древний город, — к счастью для археологов. Почти двухметровая толща культурного слоя, относящегося к эпохе этрусков, осталась не потревоженной позднейшими поколениями римлян и итальянцев. Город словно ждал прихода ученых. Теперь они шаг за шагом продвигаются в прошлое, и их путешествию пока не видно конца.

Уже ясно, например, что Форцелло старше соседней Мантуи, а еще недавно считалось, что именно Мантуя стала форпостом этрусков на севере Италии! Город был построен почти на столетие раньше — в 550 — 525 годах до новой эры, полагает итальянский археолог Раффаэле де Маринис, руководитель раскопок, проводимых в Форцелло.

История Форцелло оборвалась неожиданно. В конце V или начале IV века город был покинут своими жителями. Может быть, причиной были природные капризы? Река могла обмелеть, и торговые корабли перестали подниматься сюда. А горожане, оставленные не у дел, переселились в другие районы Этрурии. Так ли это — раскопки покажут. Но это — в будущем.

Какой же кельт не любит сала?

Во время раскопок в Форцелло было найдено свыше 50 тысяч костей животных, причем чаще всего попадались кости свиней. Это можно объяснить, если предположить, что местные жители наладили производство мясных продуктов на продажу. Изучая находки, ученые обратили внимание, что почти не встречаются кости задних конечностей свиней. Очевидно, этруски коптили свиные окорока и продавали их своим постоянным клиентам — кельтам. Любопытно, что и в наши дни север Италии славится своими "пармскими окороками".

Тайны этрусков Происхождение

Откуда взялись этруски? Геродот считал, что они переселились в Италию из Малой Азии, покорили местное население — представителей так называемой культуры Вилланова, сформировавшейся в Северной Италии в IX веке до новой эры, и основали свои города.

Политическая организация их общества напоминала общественное устройство ионийских городов-государств (Иония — область Малой Азии, населенная греками). Иерархия этрусского общества напоминала иерархию греческого острова Эвбея.

Однако новейшие исследования не подтверждают гипотезу малоазийского происхождения этрусков. Сегодня мы знаем, что уже в VIII веке до новой эры между Северной Италией и странами Восточного Средиземноморья установились оживленные торговые отношения. Заезжие купцы могли познакомить италийских жителей с обычаями и нравами своих стран. Восприняв чужую культуру, население Северной Италии решительно изменило свой образ жизни... превратившись в "этрусков". Может быть, так?

Согласно другой гипотезе, именно так: этруски были исконными жителями Альпийского региона, носителями культуры Вилланова. Погребальный ритуал жителей Северной Италии — кремация — уже в конце II тысячелетия разительно отличает их от соседних народов. Зато именно так хоронили своих усопших и этруски. Этот же обычай характерен для так называемой культуры полей погребальных урн, сформировавшейся в Центральной Европе во II тысячелетии до новой эры и вскоре проникшей в Северную Италию.

Третью гипотезу выдвинули лингвисты. Они считают этрусков потомками коренного населения Италии, жившего здесь еще до переселения индоевропейских народов.

В наше время археологи уверены — откуда бы ни вели свое происхождение этруски, их становление как единого народа произошло уже на итальянской земле.

Статья иллюстрирована замечательными образцами искусства этрусков

Язык

В отличие от других древних языков — например, греческого или латыни — этрусский представляет собой загадку. Он полностью забыт. Вместе с этрусской цивилизацией погибли почти все памятники письменности этрусков. Вместе с последними этрусками, растворившимися в римском народе, исчез и язык. Еще в I веке до новой эры римляне переводили этрусские книги. Однако их списки тоже не сохранились. Мы можем только гадать, какие стихотворения и романы могли писать этруски, давшие столько великолепных живописцев и скульпторов. Теперь лингвисты вынуждены восстанавливать язык этрусков по случайным надписям на табличках и камнях. Их обнаружено уже более десяти тысяч.

Известно, что в начале VII века до новой эры письменность была широко распространена в Этрурии. Ее жители писали на папирусе, полотне и вощаных табличках, однако эти материалы давно истлели. Сохранились лишь надписи, оставленные на золоте, бронзе, свинце и керамике. Чаще всего встречаются короткие фразы, содержащие имена людей — владельцев этих предметов. Вот, например, надпись на чашке, расшифрованная учеными: "Я — чашка Купе Алтарна. Возьми меня!"

В принципе, читать этрусские тексты легко — они пользовались греческим алфавитом. Другое дело — понимать смысл, передаваемый знакомыми знаками. Ученым помогают лишь отдельные двуязычные надписи.

Подобную надпись ("билингву") нашли при раскопках в местечке Пирги близ Рима. В этом портовом городе было святилище, которое посещали не только этруски, но и финикийские купцы. На золотых табличках, датированных V веком до новой эры, сохранились надписи на финикийском и этрусском языках, гласящие, что этрусский царь посвятил этот храм богине Уни.

Пока приходится иметь дело с отдельными "камешками" затонувшего острова этрусской словесности — с некоторыми известными словами. Их — несколько сотен. Лингвисты проанализировали грамматику и лексику этрусского языка и выяснили, что он не похож ни на один известный нам язык. В Италии он был чужеродным. По некоторым гипотезам, мы имеем дело с доиндоевропейским языком, на котором говорили в Европе несколько тысяч лет назад. Вероятно, таким же доиндоевропейским языком является язык народа басков.

Между тем долгие изыскания лингвистов не прошли даром. Они отыскали два наречия, несколько похожих на этрусский язык. На одном некогда говорили в Реции — области в Альпах, позднее покоренной Римом. На другом — жители острова Лемнос в Эгейском море. Археологи обнаружили здесь надписи, датированные VI веком до новой эры; они напоминали этрусские тексты. Ученые полагают, что жители легендарного Крита тоже говорили на языке, родственном этрусскому. Так считал, например, знаменитый английский лингвист Майкл Вентрис (см. "Знание — сила", 2001, № 8).

Исчезновение этрусков

Этруски называли свое государство "Разенна". Мы могли бы по праву именовать их страну "Соединенными Штатами Этрурии" или — по современному названию этой местности — "Соединенными Штатами Тосканы". Их соседи-римляне стали называть их "тусками", или "турсками", — отсюда слово "этруски".

Они никогда не чувствовали себя единым народом или гражданами единой страны. Они ощущали себя жителями определенного города или царства. Они были "тарквиниями" из Тарквинии или "вейянцами" из Вейи. Их города заключили так называемый Союз двенадцати городов. Подобный союз существовал и в Малой Азии — в населенной греками Ионии.

Каждый год депутации отдельных городов собирались в Вольсинии, на южном берегу озера Больсена. Здесь обсуждали важнейшие дела, заботившие этрусков. Так, когда жители Вейи повели войну с римлянами, это событие непременно стало темой номер один на очередной "ассамблее" этрусков.

Город Вейи, лежавший на юге Этрурии, первым из "двенадцати городов" вступил в борьбу с Римом. Первым он был и побежден римлянами. Это случилось в 396 году до новой эры. Затем настал черед Тарквинии. Через пару столетий от былой независимости Этрурии не осталось и следа. Последний раз этруски попытались избавиться от власти Рима в I веке до новой эры, в годы диктатуры Суллы, но эта попытка была жестоко подавлена.

Вместе с другими народами, жившими к югу от реки По, этруски получили римское гражданство. Сами они охотно расставались с верой, языком и обычаями отцов и становились римлянами. Точно так же столетия назад их предки усердно перенимали греческие порядки. Вот почему и исчезли этруски — они растворились в римском народе. Например, знаменитый Гай Меценат, друг императора Августа и "крестный отец" всех меценатов, был знатным этруском из Арреции. Он всячески поддерживал блестящих римских поэтов — Вергилия и Гopaция. Этрусская же словесность — за неимением подобных доброхотов — полностью пресеклась.

АНТРОПОЛОГИЯ ВЕЩИ

Ольга Балла

Даже у домашней версии "кремлевской" лампы свет жесткий, суровый. Никакого сюсюканья с пользователем. При такой лампе стыдно быть распущенным, легкомысленным, поверхностным, случайным. Она требует дисциплины, ответственности, застегнутости на все пуговицы. Требует правильного исполнения роли в жизненном спектакле, где ты и актер, и зритель одновременно (увы: режиссер не ты, и это тебе тоже дают прочувствовать). Этика и эстетика жизни неразделимы, и 20 — 50-е советские годы — одно из таких времен, когда это особенно явно. В знаковых предметах эпох этого рода ("кремлевская" лампа как раз такова) подают свои голоса, твердя в общем одно и то же, разные искусства.

Лампа—литературна, она — текст. Дидактичный, прямолинейный, буквалистски-въедливый, почти-словесный (словами можно пересказать!) дизайн превращает ее в повествование, в обстоятельное высказывание: о ценностях, на которые надо ориентироваться, о неслучайности мира вообще и советского мира в особенности. Она не оставляет человека в покое, активно и а1рессивно вписывая его в горизонт Больших Смыслов. Освещать — совсем не главная ее функция, даже — одна из последних.

Об этом с наивностью, свойственной лишь очень уверенным в себе эпохам, проговариваются фотографии. Вот — отчетливо-постановочная фотография из журнала 30-х годов, призванная иллюстрировать торжество советского образа жизни. За столом люди с радостными, увлеченными лицами читают газеты и журналы. Перед ними лампа — знакового, "кремлевского" типа. Но она не может светить: невооруженным глазом видно, что у нее нет провода.

Ни композиции, ни замысла это не разрушает. Скорее напротив: сразу понимаешь, что дело здесь не в свете, не в электричестве, вообще не в удобстве этих самых читающих, которые и так довольны. Лампа со всей неприкрытостью присутствует как символ: Правильного Положения Дел. Точно так же она - начиная с конца 20-х украшает столы президиумов всех торжественных заседаний правительства. В залах было очень светло, но лампы стояли все равно — как жезлы власти, как стражи порядка.

"Кремлевской" лампой премировали — это считалось очень почетным. Она работала как знак статуса.

Лампа еще и архитеюурна. Она до буквальности похожа на здания своего времени, особенно на московское метро: в ее ножке-стойке повторяются его колонны, в медальонах на ее плафоне — барельефы на его стенах. Но отзывается в ней — в полном соответствии с претензиями времени — и природа.

Ведь всякая лампа — растение. Корень-шнур, ствол-ножка, крона-плафон. И плод — свет. Лампа — дерево света, этаже, "кремлевская", уже само Древо: Мировое. Ясень-Иггдрасиль, на котором все сразу растет: все цветы,

все плоды, которые только бывают на свете. Да вот и они: дубовые и лавровые листья, обрамляющие серп с молотом. Ну где еще такое одновременно вырастет? Здесь идеологией прикидывается, и довольно прозрачно, сама метафизика. Эго уже — ось, на которую нанизаны миры. Скрепляющий стержень всего сушего. И мрачноватый, жесткий ее свет становится физическим обликом метафизического огня, иносказанием силы и власти.

Эго перетекание культуры в природу, природы в культуру — осязаемое воплощение утопий сталинских мичуринцев, мечтавших управлять природой, как культурой, а свою культуру сделать естественной, неотменимой и вечной, как сама природа. Эго — лампа эпохи веры советского мира в свое тождество с естеством и в свое торжество над ним.

Динамичные 20-е с их пафосом обновления и расширения под сенью таких тяжеловесных ламп не представимы. Это — имперская лампа, вещь застывающего, загустевающего в вечность мира со все более четко очерченными границами. В ней осенний, тяжелый свет спелого, зрелого времени. В этом мире уже все сбылось, во всяком случае, главное — точно сбылось. Уже не надо рваться за пределы. Пределы надо обживать и охранять. И "кремлевская" лампа — охранный знак, пограничный столб на границах этого мира, на рубежах света и тьмы.

Да, предмет в России больше, чем предмет. Собственно, это и в других культурах так, но в России XX века с проблематичностью ее бытовой сферы, со скудостью ее предметной среды — особенно. Семантическая напряженность вещей именно в это время исключительно высока, просто экстатична. Предмет вырастает до статуса знака отношения к жизни.

В этом смысле, стоит предмету превратиться в чисто функциональный, утилитарный объект потребления — он попросту умирает. Похоже, однако, на то, что этого не будет никогда. Ведь даже "чистый" утилитаризм — еще какой знак отношения к жизни! еще какая воплощенная, пластически проговоренная позиция!

В оформлении использованы фотографии и репродукции из коллекции музея "Огни Москвы"

Организаторы выставки не зря показали здесь и другие образчики ламповой флоры того же времени. Во- первых — лампу с зеленым стеклянным абажуром на металлической подставке. Еще дореволюционная, она с совсем незначительными изменениями благополучно дожила до поздних 50-х годов, пережив все исторические потрясения и идеологические колебания. Казалось бы, именно потому, что ничего лишнего и, значит, полностью "десемантизирована". Но как раз наоборот: у этой лампы была своя четкая смысловая линия.

Прежде всего, в восприятии современников эта совершенно "старорежимная" лампа была "ленинской". На фотографиях, известных всей стране, Ленин в своем кремлевском кабинете читал газету при свете именно такой лампы. Ее аскетизм и собранность немедленно стали синонимами ленинской "простоты" и вообще накрепко связались с образом вождя мирового пролетариата. Она стала знаком преемственности, связи с истоками и устоями советского мира. В 20-х годах пробовали делать такие лампы на скульптурных стойках с пролетарской тематикой: изображающих, например, рабочего у станка. Но они не прижились.

И недаром: ведь задолго до того, как стать "ленинской", зеленая лампа уже была "интеллигентской". Она освещала столы читающих и думающих людей XIX века. Прочная ассоциация зеленой лампы с личной умственной жизнью, частным интеллектуальным бытом никуда не делась и при советской власти. Ее мягкий зеленый свет всегда сохранял оттенок если и не оппозиционности (это — совсем не обязательно), то уж во всяком случае — некоторой отстраненности, возможности ухода в свой внутренний (или "выдуманный" книжный) мир внутренней свободы. Не говоря уж об отсылках к тому культурному миру, который гораздо старше и революции с советской властью, и их ценностей.

Пришедший к власти Сталин сам хотел быть истоком и устоем. Поэтому обзавелся и собственной лампой- символом — к тому же без интеллигентских обертонов. Первые, еще единичные экземпляры "кремлевских" ламп стали появляться, начиная с середины 20-х — как раз после смерти Ленина. И с тех пор, где бы ни изображался Сталин — на фотографии, в живописи или в кино, — неизменно рядом с ним оказывалась "кремлевская" лампа.

Второй представитель контекста — черная эбонитовая, сутулая лампа с подвижной головкой. Тоже, кстати, модель 20-х годов. Тут уже ничего символичного, иносказательного как будто и вовсе нет (весь символизм всосала в себя кремлевская "лампа власти"): ни эмблем, ни говорящих украшений, ни каких бы то ни было отсылок и ассоциаций. Она даже скорее на грани некрасивости: функциональный предмет-трудяга, принужденный к существованию своей функцией. Ан нет. Тем отчетливее она — знак, только другой: смирения, самоограничения, дисциплины. Смола кругового терпенья и совестный деготь труда.

Сама же "кремлевская" лампа пережила сталинскую эпоху, но совсем ненадолго. Прежде чем окончательно исчезнуть в середине 50-х, она еще посуществовала по инерции — лишившись напоследок политической атрибутики. С абажура исчезают серп и молот с дубовыми и лавровыми листьями и появляются медальоны с изображением — почему-то — торпедных катеров. Тоже вообще-то знак силы и власти, хотя уже не такой идеологизированный. Произошел сброс семантического напряжения. В истории такая лампа осталась под именем "лампы с кораблями".

А потом их делать и вовсе перестали. Лампы, как растения, тоже умирают — есть почва, в которой они не растут. Настала пора других ламп и другого света: торшеров и бра шестидесятых, их ироничного, аскетичного, угловатого уюта. Что, разумеется, уже совсем другая история.

НАШИ ЛАУРЕАТЫ

Ольга Анатольевна Балла

родилась в Москве, окончила школу в Праге, училась истории и философии в Будапеште, получила диплом историка в Москве, ухитрившись притом защитить диплом по психологии. К собственному изумлению, семь лет проработала судебным экспертом-почерковедом. Будучи журналистом в третьем поколении, не смогла не превратиться в конце концов в сотрудника редакции журнала "Знание — сила", который читала всю жизнь, сколько себя помнит, и считает его одним из основных источников собственной личности. Область интересов — формы существования смыслов в истории.

Аделаида Анатольевна Сванидзе

доктор исторических наук, блестящий специалист, знаток европейского средневековья. Но главное — она "ходит" нехожеными тропами, ищет нестандартные решения, объяснения; находит новое в хорошо известном.

И в жизни — то же. Историк, а пишет стихи, медиевист, а исследует творчество Пушкина... Словом, старается объять все самое разнообразное, и это ей удается.

Елена Евгеньевна Съянова

преподаватель английского, французского, испанского (а в запасе еще итальянский и немецкий), переводчик. Последние семь-восемь лет пишет романы, публицистику. Ее герои — люди, способные переломить ход истории, личности сильные, неоднозначные, например, герои Французской революции. И вызывающие жесткую полемику. Особенно персонажи ее последних книг, вожди Третьего рейха.

Владимир Георгиевич Сурдин

известный ученый-астроном, старший научный сотрудник Государственного астрономического института имени П.К. Штернберга. Не устает бороться за сохранение позиций российской науки, в том числе и на ниве популяризации. В прошлом году активно участвовал в подготовке разделов "Главная тема", посвященных межпланетным полетам и поиску внеземных цивилизаций.

ГЛАВНАЯ ТЕМА

Борис Рогинский

Я не знаю лично ни одного чеченского подростка. Но я знаю русских. В школе с десятым классом я проходил "Хаджи-Мурата". Обсуждалось нападение русских войск на аул.

"Вернувшись в свой аул, Садо нашел свою саклю разрушенной: крыша была провалена и дверь, и столбы галерейки сожжены, и внутренность огажена. Сын же его, тот красивый с блестящими глазами мальчик, который восторженно смотрел на Хаджи- Мурата, был привезен мертвым к мечети на покрытой буркой лошади. Он был проткнут штыком в спину. <...>

Фонтан был загажен, очевидно, нарочно, так что воды нельзя было брать из него".

— Ну и что, это ведь война.

Так молодой человек самостоятельно приходит к образу мыслей, разделяемому большинством взрослых.

Но на эту реплику тут же нашлась другая:

— Если война, зачем было гадить в колодец?

Тогда я еще не читал "Быть чеченцем". Не знал вот буквально этих строк: "Шла стрельба. У нас был дом на три семьи. Когда я все-таки пробралась в квартиру, ничего не узнала. На полу валялись перья от подушек, книги, побитая посуда, а из дивана, который купил брат накануне войны, был сделан туалет".

Подростки со всей России пишут о том, что хранится в памяти их родных и соседей, о том, что осталось от семейных реликвий, что ждет своего часа в архивах: о революции, раскулачивании, сталинском переселении народов, арестах, голоде, страхе, сострадании, взаимопомощи, о том, как будто налаживалась жизнь, о надеждах, их крушении, возвращении к жизни, встрече давно потерянных близких. У ребят, приславших работы из Чечни, две темы: депортация 44 года и две нынешние войны, о которых им уже не нужно никого расспрашивать.

Может, мы обидели кого-то зря,

Календарь закроет этот лист.

К новым приключениям спешим,

друзья,

Эй, прибавь-ка ходу, машинист.

"Это была не ненависть, а непризнание этих русских собак людьми и такое отвращение, гадливость и недоумение перед нелепой жестокостью этих существ, что желание истребления их, как желание истребления крыс, ядовитых пауков и волков, было таким же естественным чувством, как чувство самосохранения".

(Лев Толстой. "Хаджи Мурат")

Расскажите нам о том, как в 43 году в горной деревне Хайбах загнали шесть сотен чеченцев в сарай и подожгли его, а когда они стали рваться наружу, встретили пулеметным и автоматным огнем.

Расскажите, детки, как ехали бабушки и прабабушки в ссылку. "Поезд останавливался на несколько минут, за этот промежуток люди должны были справить нужду и вынести помои. Соблюдая чеченский этикет, люди стеснялись делать это на открытой местности и отходили подальше, за что конвоиры расстреливали их на месте".

Расскажите, как рождались ваши предки. "Роженица во время схваток забилась под самые нижние нары (она стеснялась своего свекра). Когда раздался крик малыша, его туг же завернули в тряпье. Саму же мать долго не могли вытащить из закутка, а когда вытащили, то все увидели вместо нижней губы оскал верхних зубов, прикусивших ее. Женщина была мертва".

Почему же все такие вещи неприятные: кто в диван мочится, кто в фонтан, кого расстреливают за попытку отойти за кустик, кто свекра при родах стесняется? Подростки — и русские, и чеченские — прекрасно понимают, чем это отличается от обычной войны, а кто войну видел своими глазами, знает, что она всегда такая. Задача этого — не захват городов, не восстановление порядка, не мятеж или борьба с ним, задача — лишение жизни как можно большего числа людей, а точнее, уничтожение как можно большего числа личностей: сначала раздавить человеческое достоинство, а только потом убить.

В конце 80-х годов американский историк Френсис Фукуяма высказал мысль о том, что история кончилась. Кончилось противостояние сверхдержав, а значит, теперь во всем мире воцарится единый порядок и войны будут невозможны. Недавно в связи с антитеррористическими операциями Фукуяма поспешил взять свои слова назад. Воюем — значит история продолжается. Но дело не в верных или ложных прогнозах. Все подобного рода предположения строятся на мысли, что история есть война. Значит, и чеченские работы, присланные на конкурс, следует считать историческими в более прямом смысле, чем все остальные: дети свидетельствуют изнутри истории. А кино, мороженое, книги, дискотеки, театр, да и просто проулки — то, чего лишены большинство детей в Чечне, чего они зачастую вообще не помнят, — это так, шелуха? А бомбежки, зачистки, сожжение живьем, лагеря беженцев — это история? Судить не берусь. Но если это и есть история, то стоило ли затевать конкурс исторических работ? Зачем огород городить? Но есть, кроме чувства попранного достоинства, еще что-то в этих чеченских работах, какое-то измерение, которого нет даже в правдивых репортажах и толковых аналитических статьях.

На самом деле, мы впервые слышим голос настоящих чеченцев. Им еще рано воевать, значит, они еще не решили, воевать ли и за кого. Они не политики и даже не журналисты.

В этом их сходство с русскими коллегами. И там, и там дети зачастую переживали и осмысляли боль предыдущих поколений. Но у чеченских детей есть еще боль своя. И обида своя. Нет, обида кажется словом слишком легковесным. Они должны были возненавидеть нас. Да и ненависть — не то слово. Это понимал еще Лев Толстой: "Это была не ненависть, а непризнание этих русских собак людьми и такое отвращение, гадливость и недоумение перед нелепой жестокостью этих существ, что желание истребления их, как желание истребления крыс, ядовитых пауков и волков, было таким же естественным чувством, как чувство самосохранения".

Третьего не дано - или учиться дальше, или в боевики.

Но из работы в работу звучит что- то иное порой по интонации, порой по мысли:

"Тут заиграла песня группы "ДДТ" "Осень". "Осень, ты напомнила душе о самом главном, что же будет с Родиной и с нами", — так пел Шевчук о той самой осени, которая пришла к нам с войной и оставила нас без ответа на вопрос: что же будет с нами? Пел, сам того не подозревая, как глубоко ранил душу".

"На блокпостах и в расположениях своих частей находились русские военные, а между блокпостами свободно перемещались боевики. Они были на расстоянии видимости и разглядывали друг друга в бинокли и оптические прицелы. Но при этом не стреляли. Это нам очень нравилось".

"Открылась дверь вагона, поднялся молодой солдат, он весь дрожал от холода, его глаза были полны слез. Мне стало его так жалко, что я предложила ему отцовскую фуфайку. Дальше по пути на остановках солдат приносил вместе с ведром каши буханку хлеба, спрятав ее за пазуху".

"По примеру своих знакомых десятки молодых людей из наших семей могли взяться за оружие, но старейшины на семейном совете решили: каждый, кто возьмет в руки оружие, будет изгнан из семьи".

"В поисках лучшей жизни мы всей семьей поехали в Оренбургскую область. <...> Я боялась русских. Но нас там приняли очень хорошо. Я нашла новых друзей. <...> Когда нас повезли в театр и в цирк, мне захотелось плакать, потому что я вспомнила детей, которые живут в Чечне".

"Город Грозный — город грез и несбывшейся мечты". Почему я здесь употребляю слова из песни, а не говорю своими словами? Да просто, когда мы касаемся больной темы, мы все говорим на одном языке".

Не очень-то оригинально, правда? Не слишком самобытно? Но дело совсем не в этом, мы должны просто осознать факт: они прислали это нам.

История есть война?

В Москве я разговаривал с пожилой чеченкой, учительницей истории из Грозного. Да, русских семей почти не осталось, в классе всего одна русская девочка. Ее оберегают и любят. Школьная библиотека сгорела вместе с разбомбленным школьным зданием, сейчас занимаемся в уже во втором по счету детском садике. На уроках и даже переменах не слишком шумят, хотя школа не маленькая — 600 человек. В основном, сидят в здании, но иногда лазают по руинам вокруг. В войну не играют никогда. Главная проблема — нет учителей, молодые разбежались. О чем говорят на уроках? Ну вот приносили мы книгу Джохара Дудаева, обсуждали ее, что правда, а что нет. Все приносят книги из дому, у кого что осталось. Очень хотят все поступить в вузы. Потому что третьего не дано: или учиться дальше, или в боевики. Многие ли из ваших учеников стали боевиками? Не знаю, но, кажется, совсем мало. Они слушаются старших. Старшие не велят воевать. В горах не совсем так. Как относятся к русским солдатам? Очень по- разному. Различают контрактников и срочников. На срочников зла не держат. А те, кто по своей воле...

Читая работы школьников, слушая учительницу, я все ловил себя на сомнении: а не хотят ли эти люди от страха просто произвести хорошее впечатление на меня, векового врага? Это сомнение в человеческой искренности показывает, насколько война проникла и в меня.

В конце сборника — несколько работ, написанных русскими, точнее, не-чеченскими школьниками: об отношении к войне разных людей, о беженцах, о погибших и искалеченных наших солдатах, о судьбе чеченских семей. Работы были из Ленинска- Кузнецкого, из поселка Ярега в Коми, из Астрахани, из Пензы. Вот как кончается последняя работа: "Сколько Moiyr выдержать люди в жизни? Большая и дружная семья, работящая и миролюбивая, пытается выстоять. Но война их не хочет отпускать, а мирный регион не очень-то принимает. <...> Нельзя заставлять мирных жителей возвращаться туда, где стреляют, проводят "зачистки", — в общем, на войну. Все люди должны иметь право на убежище. Я очень хочу, чтобы для настрадавшихся чеченских детей и для их семей таким убежищем стала наша Пензенская область. Хочу, чтобы они забыли то зло, с которым столкнулись в жизни, чтобы выросли добрыми, сильными и образованными. Чтобы все это дало им возможность противостоять злу".

Риторика? Опять под сомнение? Но если и здесь не поверить, последний шанс упущен. И для Чечни, и для России. Впервые за эти годы все возрастающей безнадежности и позора от собственного бессилия я услышал что-то помимо "чипсы, пиво, арахис". Книга "Быть чеченцем" — страшное обвинение, брошенное детьми взрослым. У свидетелей этого обвинения должно было найтись немалое мужество и достоинство: хотя бы для того, чтобы все вспомнить и рассказать. Похоже, что дети — из Гудермеса так же, как и из Астрахани, имеют талант, утраченный обезумевшими от ярости, страдания и унижения взрослыми. Талант жить. Их убивают, убивают их родичей, убивают и сами их родичи, а они все еще знают, как это — жить. И они защитят это право. Во всех работах - и русских, и чеченских сквозь ужас происходящего прорывается одно: "Так больше не будет!" В главном я все же согласен с Толстым: война прекратится не по воле правительств, а только если первый, второй, третий капрал не захочет воевать. Это поколение может изменить историю Чечни и России. Если не будет физически уничтожено.

РАССКАЗЫ О ЖИВОТНЫХ И НЕ ТОЛЬКО О НИХ

Михаил Георгиади

Некоторые считают, что горб верблюда накапливает воду. Это не так. Внутри горба запасается жир — до сорока килограммов жира. Для верблюда это не только пропитание на черный день — на тот случай, если на пути животного не попадется даже верблюжьей колючки, которую ему легко разжевывать своими губами, покрытыми толстым, орговелым слоем кожи. Горб верблюда — это удивительный кондиционер, придуманный природой.

Ночью, когда температура в пустыне резко падает, порой снижаясь почти на тридцать градусов (!), температура тела верблюда тоже понижается — до 34 градусов. Надолго остывает и жировая ткань, накопленная в горбу. В дневные часы, когда воздух разогревается до 70 градусов, кровь, протекая по жировой ткани, охлаждается, что защищает организм верблюда от перегрева.

А как его организм приспособлен экономить воду! Судите сами.

* Верблюд не потеет даже в сорокаградусную жару — ни капли жидкости не испаряется сквозь его кожу. В этом нет надобности. В первой половине дня организм верблюда охлаждает его "кондиционер" — горб. К полудню густая, плотная шерсть верблюда нагревается почти до 80 градусов и препятствует испарению влаги. Шерсть спасает верблюда от перегрева; к тому же он спокойно переносит некоторое повышение температуры тела. Сорок два градуса для дромедара (одногорбого верблюда) — вполне нормальная температура.

* Возле ноздрей верблюда имеется небольшой "теплообменник", что поглощает влагу из воздуха, выдыхаемого верблюдом. Эта влага используется для охлаждения воздуха, который он вдыхает.

* В почках верблюда необычайно длинна так называемая петля Генле. Клетки этой петли всасывают из первичной мочи содержащиеся в ней воду и вещества, которые еще метут быть полезны организму.

* Специализированные клетки кишечника поглощают воду из каловой массы, возвращая ее в организм. Не случайно экскременты верблюда настолько сухи, что их можно сразу подкладывать в костер в качестве топлива.

Благодаря этим маленьким хитростям дромедар может две недели обходиться без воды. Когда же он доберется до оазиса, то начинает пить без удержу. За четверть часа он может выпить до 150 литров воды. В его организме имеется три преджелудка; в одном из них предусмотрено около восьмисот "кармашков", в которых накапливается жидкость на тот случай, если не доведется долго пить. Кроме того, красные кровяные тельца метут, впитывая жидкость, увеличиваться в объеме в 200 раз.

Когда же запасы воды иссякнут, верблюда выручит жир, отложенный в его горбу. За счет определенных химических реакций организм верблюда извлекает воду из жира. Как подсчитали ученые, из 100 граммов жира получается 107 граммов воды. Так что, горб верблюда — это не только кондиционер, но еще и огромный "термос" с водой.

За двойными ресницами буря не страшна

Жить в пустыне — мучиться не только от жажды, но и от жары. Если вам довелось бывать, к примеру, в Средней Азии, вы знаете, что днем ходить по песку можно только в обуви. Песок раскален и обжигает ноги — босиком далеко не уйдешь. Не зря у верблюда такие длинные ноги — иначе бы он задевал песок животом. Удовольствие не из приятных. А сами ноги? Они покрыты толстыми мозолями. Верблюду не страшно вышагивать по горячим барханам и острым камням; широко расставленные, сросшиеся пальцы не дают ему проваливаться в песок.

Не страшно ему и улечься на песок, пышущий жаром. Огромные мозоли на локтях, груди и коленях скорее напоминают подушки. Верблюд покоится на своих мозолях, как где- нибудь на далеком севере — дом на сваях. Мягкими частями тела он не касается песка и не обжигается.

Ноздри верблюда имеют форму щели. Когда поднимается буря и ветер гонит тучи песка, ноздри плотно сжимаются. Уши верблюда защищены от попадания песка 1устым волосом, а глаза — двумя рядами длинных ресниц, а также прозрачным веком. Если песок все же засорит глаза, они начинают слезиться, смывая сор.

А сколько еще любопытного в анатомии верблюда! Например, его желудочно-кишечный тракт устроен так же, как у коров и овец, однако к числу жвачных животных верблюд не принадлежит. Ему незачем отрыгивать пищу из желудка в рот и вторично пережевывать ее. Микроорганизмы, населяющие его преджелудок, расщепляют твердые волокна растений, а содержащиеся в нем ферменты чрезвычайно быстро преобразуют питательные вещества в жировую ткань.

Кстати, энергетическая ценность жира, накопленного в одном лишь горбу верблюда, составляет до 400 тысяч килокалорий. В пустыне, где колючки порой не подберешь, верблюд не голодает; он живет за счет накопленных запасов жира. Если не кормить корову, та быстро тощает, ее мышечная масса уменьшается, а вот у верблюда в бескормицу только горб обмякнет. Корова ведь расходует запасы, содержащиеся в клетках ее мышечной ткани, а у верблюда вся его "сила" припасена в горбу.

И молоко у верблюда лучше, чем у других пассажиров домашнего ковчега. Поставьте кувшин верблюжьего молока на солнцепек — простоит трое суток и не скиснет, а все потому что содержит очень много аскорбиновой кислоты (витамин С) — это хороший консервант, — при этом молоко еще и богато белками.

Лошадь тоже кое в чем уступает верблюду: тот может мчаться во весь опор 18 минут, не меньше, а вот лошадь — всего пять минут, потом у нее силы иссякают, она бежит медленнее. Причина в том, что верблюду на килограмм массы требуется меньше кислорода, чем любому домашнему животному.

Впрочем, верблюд — все-таки не спринтер, хотя и развивает скорость до 33 километров в час, а стайер. Для него не проблема пройти за день 40 — 80 километров с поклажей, весящей 200 килограммов. Это, между прочим, больше трети его собственной массы (представьте себе, что вам взвалили на плечи 25 килограммов и предложили пробежаться из Москвы в Серпухов!) Самые же сильные верблюды могут унести на спине груз до 400 килограммов.

Стадо небесное и стадо земное

С тюками на спине, шагая по раскаленному песку, прикрывая глаза от хлестких ударов ветра, верблюд пересекает суровые страны, до которых не доберется ни один вездеход. Он и впрямь похож на корабль, что взрезает барханы, как волны; он монотонно бредет, выставляя вперед то левую, то правую пару ног.

Устал седок, покачивается, прикрыв глаза рукавом кафтана, а верблюд несет его навстречу колодцу — он чует воду за 17 километров. С таким обонянием в пустыне не пропадешь! Когда скудеют запасы воды, караванщики с надеждой поглядывают на верблюдов.

В былые времена, в дни войн между племенами, чутье верблюдов не раз спасало людей: они ведь никогда не станут пить из отравленного источника, а такая опасность подстерегала бедуинов в те баснословные года, когда коварство врагов не знало границ.

Верблюд был издавна помощником, и спасателем, и вожатым. Бедуины почитали его, ведь он пребывал под покровительством высших сил. В мусульманской мифологии, например, звезды считались "верблюдами, пасущимися на лугах Аллаха в вечном мире и блаженстве". У костров, разведенных в ночи, кочевники рассказывали встарь такую историю. Когда Аллах творил человека, Он уронил на Землю комочек глины. Из нее и родился верблюд. Аллах так расположен к верблюду, что ему одному открыл свое сотое имя, в то время как люди знают лишь 99 имен Бога.

Сейчас такие истории о верблюдах уже не твердят, однако хуже к ним относиться не стали. "Верблюды, — говорят бедуины, — все, что есть у нас. Если с ними все хорошо, то и у нас все ладится".

...И растекаются караваны, как встарь, плывут, как по огромному морю, — по морю песка, развозя по кочевьям бедуинов все, что в Европе "вкус голодный, полезный промысел избрав, изобретает для забав, для роскоши, для неги модной". Без верблюда в пустыне по-прежнему не выжить. Свою отчаянную гонку он выиграл.

По дороги из Берингии

Camelus dromedarius, одногорбый верблюд (дромедар), в эпоху плейстоцена (она началась 1,8 миллиона лет назад) перебрался из Северной Америки в Евразию по сухопутному перешейку, связывавшему два континента, — по Берингии. Приручили дромедара около четырех тысяч лет назад в Аравии. В настоящее время в странах Африки и Аравии живут около 17 миллионов дромедаров. Они отлично приспособлены к жизни в пустыне.

Еще около 80 тысяч одногорбых верблюдов можно встретить в пустынях Австралии. Когда-то их завезли сюда в качестве вьючных животных. Однако с появлением грузовых автомобилей работы у верблюдов не стало. Постепенно они одичали и расселились в западных районах Австралии.

В Старом Свете встречается еще один вид верблюдов: бактриан, или двугорбый верблюд (Camelus bactrianus). Насчитывается примерно полтора миллиона бактрианов — в Монголии, Казахстане и на севере Китая. Их называют также "горными верблюдами", потому что они могут уверенно передвигаться в горах.

В 1877 году в Монголии русский путешественник Николай Пржевальский открыл дикого бактриана — предка домашних двугорбых верблюдов. У него были более длинные конечности и маленькие горбы по сравнению с домашним верблюдом. Однако дикий бактриан практически вымер. По данным на 1989 год, его поголовье насчитывало всего 400-600 особей.

В Южной Америке до сих пор живут родственники дромедара — викунья и гуанако (это дикие "верблюды") и лама и альпака (их давно приручили). Лама, например, до прихода испанцев была единственным транспортным животным у индейцев Южной Америки. Эти далекие родственники в чем-то красивее знакомых нам верблюдов: у них нет горбов. Они ступают грациозно, с гордо поднятой головой. Зато характер строптивый: больше полусотни килограммов не согласны нести; лягут на дороге, и ничем их не поднимешь.

Одна дама, проживающая в американском городе Хьюстоне, принесла к ветеринару своего попугая, утверждая, что он серьезно болен. Птица действительно непрерывно кашляла. Однако диагноз был не совсем обычным. "Попугай мастерски имитирует кашель заядлой курильщицы, который действует ему на нервы, — заявил врач озадаченной женщине. — Если вы перестанете курить, птица быстро отучится от привычки передразнивать вас".

Валенки Гиннесса

На Семипалатинской фабрике в Казахстане сваляли царь-валенок. Весит он 16,5 килограмма, а длина голенища составляет почти 180 сантиметров. Эта же фабрика выпустила самые маленькие в мире валенки (на фото).

Оба достижения должны войти в Книгу рекордов Гиннесса, а потребители ждут не дождутся, когда же наконец фабрика начнет выпускать нормальную обувь.

Неужели самый длинный?

Хорошо быть шейхом! Можно позволить себе заказать любую машину. Только не надо увлекаться. Недавно на окраине американского города Сан-Диего полицейские остановили лимузин, принадлежащий одному из арабских шейхов. Водитель нарушил правила движения? Нет, просто машина оказалась слегка длинноватой — 20,2 метра — и на полметра превышала допустимую длину. Строга полиция Сан-Диего! Кстати, в этом автомобиле могут поместиться 35 пассажиров! У него десять колес и с каждой стороны по пятнадцать окошек! Полагают, что на сегодня это самый длинный легковой автомобиль.

Сайты знакомств

В Индии создана служба знакомств для собак. На сайте размещаются фото и описание выгодных кобелей и порядочных сук, которым пока не удалось найти пару. Не удивляйся, если через месяц-другой там же появится собачий чат.

НАУКОГРАДЫ - ПРОРЫВ В ТРЕТЬЕ ТЫСЯЧЕЛЕТИЕ

О сложной судьбе когда-то благополучных поселений, о неясном но интригующем их будущем - "Главная тема" следующего номера.